ANE RECOUVERT DU PALETOT DU LION. 247 
IV 
Nouvelles opinions du quartier. 
Quand il fut au fait de la situation des choses , le quartier 
naturellement se demanda : Qui Pemportera des deux rivaux , 
du marquis ou du clerc de notaire? 
Deux camps se formérent; comme toujours, les femmes se 
diviserent. Les filles disaient : ce sera Lilio! les vieilles offraient 
de parier pour Annibal-Astolphe-Tancréde. 
— Lilio est beau ! 
— Annibal-Astolphe-Tancréde est noble. 
— Lilio est spirituel. 
— Annibal-Astolphe-Tancrède est riche. 
— Lilio la rendra si heureuse. 
— Annibal-Astolphe-Tancrède la rendra marquise. 
On voit que ces damnées vieilles femmes avaient une réponse 
prête à tout. Une pénible incertitude régnait dans tout le 
quartier, et l’on cherchait à deviner les secrètes intentions de 
mademoiselle Rose Chardon. 
Coup au fond du cour des fem 
Elle-méme les connaissait-elle ? 
Qui pourra jamais savoir ce que pense une femme placée 
entre ses sentiments et ses instincts, entre son cœur et sa 
fortune ! D'abord elle dit non à la fortune, 
