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V. Augmentation 



1' Contact 



J ai parfois rencontre, au cours de mes experiences, des excep- 

 tions singulieres qui ont fourni un appoint considerable au sens 

 general de mes observations et aux conclusions qui peuvent en 

 decouler logiquement. 



En voici une tres curieuse (2) : 



Sur le pont du yacht Corsaire, a bord duquel je voyageais, il y a 

 quelques mois, en qualite d'invite de M. le comte Eugene 

 d'Hinnisdal, se trouvait un superbe pied de Basilic (Or i mum mi- 

 licum), qui avait ete achete par le capitaine du navire pendant 

 notre sejoura Messine. La plante etait freVjuemment arrosee al'eau 

 douce, et elle offrait toutes les apparencies d'uoe saute florissante 

 attestee par le developpement considerable du parenchyme vert, 

 riche en seve, de ses feuilles et de ses tiges. 



Un soir, au sortir de la baie de Naples, alors que nous faisions 

 voile vers la Corse, je me trouvais, par h.asard, pres de cette plante, 

 lorsqu'un mario de l'equipage vint a la fr61er en passant. Je 

 pereus aussitot comme un jet intense de parfum. II me fut facile 

 de repeter l'experience un grand nombre de fois et d'en rendre 

 temoins les personnesqui se trouvaient la; celles-ci furent frappees 

 de la nettete du phenomena 



Les conditions exterieures etaient d'ailleurs particulierement 

 t'avorables : la mer etait tres calme, et le ciel, d'une purete extreme, 

 semblait a l'horizon se confondre avec la mer en produisant de 

 curieux effets de mirage; la temperature, tres elevee, atteignait 37 

 et 38° dans la journee ; la pression barometrique, enregistree a 

 bord, demeurait invariable depuis plusieurs jours. 



Ce Basilic 



montrait partieulier.'iiMMil s.-nsible le soir, apre* 



le coucher du soleil, et, le matin, de tres bonne heure. II suflisait 

 alors de toucher legerement, avec la main ou avec une baguette, 

 la face superieure des feuilles d'un rameau, pour percevoir 

 aussitot le meme jet intense de vapeurs odoriferantes. En naeme 

 temps que le degagement d'odeurs se produisait, on pouvait 

 observer que le limbe des feuilles s'incurvait imperceptiblenient 



(*> F Mesnnrd : Sur la n,e*u,-e de I'intensite des parfums applique <tf 



