392 REVUE GÉNÉRALE DE BOTANIQUE 
que le premier pas dans l'étude de la nature. On n’explique pas un 
phénomène en lui attribuant pour cause le résultat utile qu'il 
produit ; on doit rechercher expérimentalement sa véritable cause. 
La cause de l'absence de la chlorophylle dans les plantes 
parasites et saprophytes provient, à mon avis, non pas de ce que la 
chrorophylle leur est inutile, mais de ce qu’elles ne peuvent en 
former ; car, comme elles absorbent des combinaisons organiques 
toutes prêtes, et qu’elles les transforment en de nouvelles combi- 
naisons, il y a sans doute, parmi ces dernières, certaines substances 
qui s'opposent à la formation de la chlorophylle. Il va sans dire 
que cette Opinion doit être confirmée expérimentalement. 
DEUXIÈME PARTIE 
INFLUENCE DE L'OXYGÈNE SUR LA FORMATION DE LA CHLOROPHYLLE 
Dans toutes les expériences sur la formation de la chlorophylle, 
faites sur des solutions de sucre, on remarque que les feuilles 
étiolées qui surnagent deviennent vertes, tandis que celles qui 
coulent au fond restent jaunes. Mais si l'on place les feuilles noyées 
dans un vase où l'on a versé une mince couche de solution de 
sucre, de manière que les feuilles se trouvent toujours au contact 
de l’air, toutes deviennent vertes. 
Cette observation vient à l'appui de l’opinion que la formation 
de la chlorophylle est un phénomène d’oxydation et que si 
l'oxygène a un accès insuffisant, les feuilles restent jaunes. 
Première Expérience 
Afin de confirmer cette assertion, des feuilles étiolées ont été 
placées dans un cristallisoir en verre (A, fig. 75), sur une solution 
de saccharose à 10 pour cent. Ensuite, au moyen de supports en 
verre, On à placé dans le cristallisoir, contenant la solution, un 
autre cristallisoir en verre de plus petites dimensions (B). 
Les feuilles, recouvertes par le fond du petit cristallisoir, se 
sont trouvées à l'abri du contact de l'air. Quoique la lumière fût 
Partout égale, presque toutes les feuilles qui se trouvaient sous le 
fond du petit cristallisoir et par suite soustraites à l'oxygène de 
l'air, sont restées jaunes, tandis que les feuilles qui surnageaient 
. la surface et formaient un anneau autour des précédentes sont 
_ devenues vertes au bout de vingt-quatre heures. 
