
L'ILLUSTRATION HORTICOLE 47 



PL. CII 
MALPIGHIA ILICIFOLIA mizz. 
MALPIGHIA A FEUILLES DE HOUX 
MALPIGHIACÉES 
ÉTYMOLOGIE : Genre dédié au naturaliste MALPIGHI, de Pise, mort en 1694. 
CARACTÈRES GÉNÉRIQUES : Calyÿx quinquepartitus, laciniis omnibus Le rarius tribus aut quatuor basi biglandulosis. Corollae petala 
quinque hypogyna, calyce longiora, unguiculata, lamina denticulata, interdum carinata. Stamina decem hypogyna, omnia fertilia, aequalia vel alterna 
breviora ; filamenta glabra; basi in tubum coalita, antherae introrsae, Hioclitéé: longitudinaliter dehiscentes. Ovarium triloculare, loculis uniovu- 
latis, ovulo pendulo. Styli tres ; distincti, apice truncato, intus stigmatosi. Drupa carnosa, tripyrena, pyrenis osseis, angulo centrali subcohaerentibus, 
dorso tri- quinquealatis vel cristatis, monospermis. Semen inversum. Embryonis exalbuminosi cotyledones planae, radicula brevissima, supera. 
Arbusculae vel si in America tropica cis aequatorem crescentes. 
ENDL. Gen. Plan n. 5585, p. 1063. Malpighia L. Gen. 572. — Dc. Prodr., I, 577. 
CARACTÈRES “-” FIQUES : M. ramis glabris, foliis lanceolatis dentato spinosis subtus decumbenti hispidis. 
Malpighia ilicifolia Mir. PLuM. ed. BurM. t. 168, f. 1. — Malpighia aquifolia L. in Dc. Prodr., I,,p. 578 
ya cs Malpighia sont cultivés en assez grand nombre dans les jardins botaniques; ils sont 
BNE peu connus des cultivateurs et du public, sans doute à cause de leur forme bizarre, dis- 
274" gracieuse et qui se prête mal à l’ornementation des serres. 
L'espèce reproduite dans la planche ci-contre excitera, en effet, plus d’étonnement que d’admira- 
tion. Avec ses rameaux courts, trapus et un peu rabougris, ses petites feuilles de forme tourmentée, 
si serrées entre elles et si nombreuses dans un faible volume, on ,la prendrait pour un de ces 
produits fantastiques où les Japonais mettent à la torture leur imagination... et la nature en même 
temps. Dans ce singulier pays, il semble qué tout doive être maniéré, déformé ou empêché dans son 
développement pour être beau ; les plantes doivent être souffreteuses ou avoir des formes extravagantes. 
La plante qui a servi de modèle pour la planche de l’Iustration Hortcole, a été découverte par 
M. J. LiNDEN, en 1838, sur les rochers de la Mesa de Mariel, dans l’île de Cuba. Obligé à cette 
époque d'interrompre son exploration de l'île, par ordre du gouvernement belge, pour faire partie 

d’une mission diplomatique à Mexico, le célèbre explorateur ne revint à Cuba qu'en 1841; il en 
rapporta cette même plante, qui a par conséquent au moins un demi siècle d'âge aujourd’hui. Elle 
n’a guère augmenté de taille pendant cette longue période. Elle semble avoir atteint son complet . 
développement et ne mesure pas plus de 0"30 de hauteur ; la figure ci-contre est de grandeur naturelle. 
Elle est extrêmement florifère et produit de gracieuses petites fleurs d’un blanc rosé, se déta- 
chant d’une façon agréable sur le feuillage vert sombre. Les feuilles, luisantes, rappellent en petit 
celles de l’Zlex aquifolia ; elles ont sensiblement la forme d’un pentagone régulier, ou plutôt d'une 
enveloppe de lettre ouverte; les quatre sommets libres se terminent par des épines aiguës. 
Cette plante ne slaccroît plus depuis très longtemps, quoiqu'elle produise en cette saison un 
grand nombre de jeunes pousses ; il semble qu'elle éprouve un tassement qui annule cet accroisse- 
ment au fur et à mesure qu'il se produit. Elle est cultivée en serre chaude à l'établissement de 
L'HORTICULTURE INTERNATIONALE, de Bruxelles, et entourée de soins spéciaux par le directeur, 
M. Lucien LiINDEN, qui la considère avec raison comme le plus ancien monument de ses collec- 
tions. N'est-ce pas quelque chose, en effet, qui mérite le respect, que le souvenir des efforts 
accomplis, des difficultés surmontées, et des triomphes obtenus pendant ces cinquante années? Et 
n'est-il pas touchant pour M. LiNDEN, pre . revoir la Hp même a ‘il importait aux débuts 
de sa laborieuse carrière ! Max GaARNIER. 


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