



58 L'ILLUSTRATION HORTICOLE 
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LES FROIDS TARDIFS 
La lune rousse, qui a commencé cette année le 19 avril, était à son déclin vers l’époque ordinaire 
du refroidissement périodique du mois de mai. Cela n’a pas empêché les gelées tardives du printemps 
de se produire même après cette époque. Les jardiniers attribuent à tort ces dernières gelées à une 
influence de notre satellite. Ils ont, il est vrai, observé avec exactitude que, dans les nuits de mai, 
alors que la lune est présente, c’est-à-dire que le ciel est serein, les plantes non abritées, exposées 
à la lumière de la lune, se gèlent et roussissent, bien que la température de l'atmosphère accusée par 
les thermomètres à l’air libre soit au-dessus du point de congélation. 
En 1556, dans des éphémérides météorologiques éditées chez PLANTIN, ces remarques se trouvent 
déjà mentionnées, et de nos jours la croyance à l'influence de la lune rousse sur la végétation est 
une des plus invétérées parmi nos cultivateurs. C'est qu'aussi elle se trouve confirmée par des faits 
dont l'interprétation seule a été faussée par nos jardiniers et qui ont leur explication rationnelle dans 
une loi physique. On sait, en effet, que les gelées de mai ne sont pas provoquées par la lune, mais 
sont la suite d’un effet de rayonnement qui ne se produit que par un ciel serein et qui tend à mettre 
en équilibre la température des. objets à la surface de la terre avec celle des hautes régions de 
l'atmosphère. 
La sérénité du ciel, qui s'accuse aux agriculteurs par la présence de la lune, est la seule provo- 
catrice du phénomène ; la lune ici ne joue que le rôle de témoin. Quand le ciel est couvert, que la 
lune ne se montre pas, le rayonnement ne se produit pas, et les plantes ne gèlent pas. Les obser- 
vations séculaires des jardiniers sont justes, mais leur explication seule était fausse en attribuant à 
la lune une influence désastreuse pour les récoltes pendant le mois de mai. Que la lune soit présente ou 
non, pourvu qu'il fasse serein et que la température de la nuit ne s'élève pas à plus de quelques degrés 
au-dessus de zéro, le rayonnement se produira, et les bourgeons et les feuilles pourront être gelés. 
Ajoutons encore que vers le milieu de mai règne souvent un courant de vents froids de la 
région nord-est et que presque toujours, à cette époque, les nuits sont claires. | 
LE JOLI MOIS DE MAI, dont parlent tant les chansons d'autrefois, n’est qu'un mois assez triste 
et sombre, avare de fleurs et presque toujours pluvieux. A quoi pensaient donc nos grands pères, 
en parlant des roses de mai? Nous nous sommes souvent posé cette question. | 
Eh bien, il paraît que nos aieux n'avaient pas tort, et que les saisons se sont déplacées ou 
que notre planète s’est refroïdie, car on constate aisément, en vérifiant les dates, que les fleurs 
et les fruits n'apparaissent, dans notre pauvre siècle, que trois semaines ou un mois plus tard 
qu'au siècle dernier. | Re: 
Voici des chiffres qui permettront d'en juger. Ce sont les dates indiquées comme étant celles 
de la maturation de quelques fruits, d’une part dans la Pomona pour l'année 1727, d'autre part dans 
les ouvrages récents, pour notre époque : | 
1727 1890 | x 
Pêche-muscade blanche... , . . . . , 15 juin 15 juillet. | 
— Anne SRÉRMRRS ee le RE ANR commencement d’août. 
— Madeleine rouge. HR RUES. fin août, commencement de septembre 
= FORON 06 Ve. ET ES RTE fin septembre. | par 
— Admirable PP à DO CO commencement de septembre 
— nectarine Elruge. . . . . . + . . 30 juillet fin août, commencement de septembre. 
_ romaine , . : S 30 » commencement de septembre. 
Fraises . puité ne te ae SO E milieu de juin. 
boises sue SE Pre Lie EPA fin juin. 
Poire Jargonelle . . . ‘ : 10 juillet fin août. 



