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jier ueoteuia. Il maschio, invece, se tende a divenire ipermegetico, ciò avviene 

 senza rapporto alcuno colle esigenze della riproduzione : esso mette a profitto 

 soltanto le esuberanti comodità di esistenza individuale. In altri termini, l'iper- 

 megetismo del maschio è sempre accompagnato ad un grado minore o maggiore 

 di ipermorfisrao (ipermegetismo ipertelico), certo mai con uno stato atelico ; 

 mentre per le femmine, il campo di variazione, quanto alla statura, è compreso 

 fra la eutelia e la condizione atelica (ipermegetismo atelico). 



Dietro queste considerazioni e quelle ancora, che si faranno a proposito del 

 micrismo, si vede che la domanda se le specie sieno andate aumentando o sce- 

 mando di statura nelle epoche geologiche, dai prototipi alle forme attuali è estre- 

 mamente vaga. 



Tutte le specie hanno (oltre ad un apogeo di evoluzione, dopo il quale si 

 inizia la decadenza, comunque mascherata dall' ipermortìsmo) un loro apogeo di 

 benessere individuale, rappresentato dal maximum di ipermortìsmo ed ipermege- 

 tismo ; un loro apogeo di benessere specifico, rappresentato dal numero di indi- 

 vidui contemporanei entro la loro zona di ditt'usione ; un apogeo di plasmabilità, 

 rappresentato dal numero e misura delle variazioni e varietà ed un apogeo di 

 adattabilità misurato alla stregua della diversità delle condizioni ambienti (am- 

 piezza della zona di diftusione ecc.), in cui i singoli individui si adattano a vivere 

 senza incorrere in variazioni permanenti, apprezzabili. NuUa esclude che questi 

 apogei si verifichino anche oggi come debbono essere avvenuti per lo passato. 



Quello che si dice delle specie vale anche pei" .ruppi maggiori. 



Pegli insetti, dopo le coudizioni aml)ieuti pressocliè uniformi ed ottime alla 

 esistenza individuale, rappresentate dal periodo carbonifero e le conseguenti 

 forme massime di sino 30 centimetri di apertura d'ali di taluni Paleodittiotteri: 

 dolio la scarsezza numerica di specie in grazia della uniformità di coudizioni 

 ambienti eia presumibile densità di individui della stessa specie, si passa gradata- 

 mente, col variare verso ambienti sempre meuo generosi, ad una maggiore molti- 

 plicità di famiglie, generi, specie, ma anche ad una riduzione di statura, concomi- 

 tante con quella evoluzione, che le accresciute difficoltà ambienti richiedevano. 



Però in ciascun gruppo minore sono generi e specie, che sanno profittare meuo 

 di altre di ciò che oftre 1' amliieute e queste scemano di statura. Queste vanno 

 dichiarate per meno adattabili, ed anche meuo plasmabili. Ciò è dimostrato 

 dalla minore facoltà polimorfica. Citiamo esempi : 



Nel genere Acgiis (Lucanidi della fauna indo-australiana) l'Houlbert (lusecta, 

 1913) mostra i maschi di otto specie, con dimensioni graduali, dalla più piccola, 

 il cui corpo, non comprese le mandibole, è lungo 9,5 mill., fino alla massima, il 

 cui eorjjo (seuza mandibole) è lungo 55 mill. Le specie sono, colle rispettive 

 dimensioni del corpo (dall'apice del capo a quello estremo delle elitre) : Ae. sp., 

 mill. 9,5 ; Ac. myimidoH Thoms., mill, 11 ; Ae. pseudomalaccitx Houlb., mill. 13 : 

 Ae. reciangulus Voli., mill. 21 ; Ae. eschscholtzi Hope., mill. 27 ; Ae, sp.. mill. 

 33 : Ae. cJtelifer M Leay, mill. 38 ; Ae. capitatus Westw., mill. 55. 



Se però si considera la lunghezza delle rispettive mandibole, come indice del 

 grado di ipermortìsmo, si vede clie nella specie piìi piccola tale lunghezza si 



