CONTRIBUZIONE ALLA CONOSCENZA DEGLI ELATERIDI EC. 237 
La terra con le larve fu posta entro un fiasco liberato previa- 
mente del rivestimento di paglia, per poterle spiare; e anche a 
questo modo vidi che gli insetti passarono tutto V autunno e l in- 
verno, senza soffrire, fino alla primavera dell’ anno seguente. 
Notisi, a questo riguardo, che nel recipiente con le larve dei 
Cebrionidi, il numero di quelle essendo troppo grande, il terreno 
fu quasi interamente privato della materia organica postavi e le 
larve cominciarono ad ingoiare il terriccio digerito ed evacuato 
precedentemente da esse. 
Con ciò non intendo di dire che le larve dei Coleotteri in esame 
vivano o possano vivere sempre di detriti organici, fino alla loro 
trasformazione, perchè a tanto non sono state spinte le prove fatte ; 
ma si può asserire però che per qualche tempo almeno, ove gli 
insetti non trovassero radici e steli di piante fresche, non soffri- 
rebbero per fame e scamperebbero sicuramente alla morte. 
Ciò posto, ognuno può vedere quale sia la ragione di essere 
della distruzione delle cattive erbe, con la quale si pretende di 
costringere le larve, che stanno sotto terra, ad un lungo e mortale 
digiuno, non che della soppressione, dal terreno, delle radici vive 
delle piante, subito dopo la mietitura, per difendere le nuove piante 
dei cereali dagli attacchi degli Elateridi; come se queste non scen- 
dessero più profondamente nel suolo, di quel tempo, e non si nu- 
trissero ivi di materiali diversi da quelli che si trovano, presenti 
le radici fresche delle piante, verso la superficie del terreno. 
Ma se grande, come ho detto, è l’adattamento di questi insetti 
alle sostanze nutritive diverse e straordinariamente lunga è la 
durata al regime di detriti organici, non è meno impressionante 
la resistenza loro all’umidità e alla sommersione nell’acqua, prima 
di morire. 
Nella primavera e nell’estate del 1906 potei serbare, per mesi 
intieri, vive ed attive le larve degli Agriotes entro terra mantenuta 
tanto umida che tendeva ad impastare. 
Contemporaneamente posi altre larve, fornite al pari delle pre- 
cedenti di materiale nutritivo fresco, entro recipiente con terreno 
melmoso; e vidi che vi restarono anch’ esse finchè mi parve oppor- 
tuno, senza inconvenienti di sorta. 
Nella primavera del 1907, il dì 6 giugno, tolsi ancora 20 larve 
