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LA « DIASPIS PENTAGONA » TARG. ECC. 299 
sino a mortificazione del tessuto nella regione punta (1) o per 
crearsi ambienti riparati, con che si formano svariate maniere di 
galle o meglio zoocecidi, che sono produzioni anomale della pianta 
nel luogo dove riceve l’azione dell’ insetto ; sia infine coll’ imbrat- 
tare la pianta di escrementi speciali, capaci di determinare la 
produzione di crittogame, appunto come è il caso della fumaggine. 
Insomma le piante trovano nelle Cocciniglie nemici troppo te- 
mibili per la propria sanità e tanto più quanto più piccola è la 
specie di cocciniglia, conforme alla regola che, in questione di pa- 
rassitismo le forme più pericolose sono appunto le più piccole, 
perchè in massima più feconde di quelle con dimensioni maggiori, 
talchè se per caso, o peggio che mai per regola, viene ad atte- 
nuarsi o ad interrompersi l’azione frenatrice a cui ciascuna di 
esse va soggetta, il pericolo pel vegetale, cioè per l’ospite, è gran- 
dissimo, data la straordinaria fertilità del parassita. 
Precisamente fra le più piccole Cocciniglie sono i Diaspiti, cioè 
un grosso gruppo, al quale appunto va ascritta anche la Diaspis 
pentagona e di cui abbiamo purtroppo molte specie nostrali paras- 
site di piante coltivate. 
Scudi protettori delle diverse forme. 
Il carattere precipuo pel quale i Diaspiti si distinguono dai 
gruppi affini di Coccidei sta precisamente nella presenza di uno 
scudetto, il quale ricopre e difende la Cocciniglia durante tutta la 
sua vita, meno che nel primo stadio o di larva, e pel solo ma- 
schio in quello di adulto, nei quali due stati soltanto essa è libera. 
Lo scudetto è veramente una cosa a sè, fabbricata dall’ insetto 
ed al di fuori del corpo di questo ; esso non è una cute indurita, 
come hanno invece i Lecaniti (altro gruppo vastissimo di Cocci- 
niglie) od una secrezione cerosa a batuffolo, come ne fanno altre 
forme (Cocciti etc.), ma è una vera e propria laminetta composta 
(1) Appunto la parola Fillossera signitica brucia-foglie e si richiama alle pun- 
teggiature, che finiscono col disseccamento, determinate da talune specie su foglie 
di piante varie. 
