2 GUIDO PAOLI 



cosicché nella paleocntomologia assume una importanza altissima 

 lo studio di ogni minimo particolare della nervatura delle ali, così 

 degl'insetti fossili, come dei viventi, per stabilire le i-eciproche 

 relazioni. Ma in casi più fortunati anche dell'intero corpo degl'in- 

 setti si trova conservata talora splendidamente l'impronta in tutte 

 le epoche geologiche e con particolari addirittura rnii-abili. Così 

 anche dei piti antichi Esapodi conosciuti, i Paleodittiotteri, noi tro- 

 viamo degli avanzi di individui con espansioni aliforini al proto- 

 race, con antenne, cerei, zampe, branciiie ; in alcuni Protortotteri 

 del Carbonifero si sono dimostrate facilmente zampe adatte a sal- 

 tare ; si trova conservato mirabilmente il grande apparato boccale 

 di un antenato dei Rincoti, F Eugereon ; degli Elcanidi ed altri 

 progenitori degli attuali Locustidi si trovano resti con ovoijositori 

 e antenne lunghe, setiformi ; son conservate le zam])e posteriori 

 di alcuni primitivi Locustidi con appendici foliacee caratteristiche 

 e le loro ali con l'organo stridulante. Xon è poi il caso di ripe- 

 tere con quanta perfezione insetti grandi e piccoli si trovino con- 

 servati dentro l'auibra e il copale, essendo ciò noto fino dall'an- 

 tichità. 



Né solo si incontrano insetti adulti, ma anche larve, ninfe, oote- 

 che e tracce d'insetti, come astucci larvali di Friganee, gallerie 

 nei legni, nidi, galle, e alterazioni foliari prodotte da insetti e via 

 dicendo. 



Le località in cui sono stati trovati insetti fossili non sono 

 molte, né per ogni periodo geologico si ha la stessa abbondanza 

 di resti ; anzi si hanno qua e là delle lacune, come nei periodi 

 triassico e cretaceo, nei quali il numero di insetti trovati é addi- 

 rittura esiguo; ma al contrario vi sono dei sedimenti straordina- 

 riamente ricchi e questa diversità é in rapporto colle particolari 

 condizioni, in generale assai diftìcili, di conservazione degli animali 

 terrestri. 



Talvolta un grup])o di insetti si trova rappresentato in un certo 

 periodo e non nel successivo, mentre ricompare poi nel seguente, 

 per la qual cosa noi dobbiamo ritenere per induzione, che, per 

 quanto manchino le tracce, pure esso deve aver continuato a svi- 

 lupparsi senza interruzione anche nel periodo intermedio ; e simil- 

 mente quando d'un tratto si vede comparire una forma alquanto 



