16 GUIDO PAOLI 



corpo assai snello e i)resentano nelle ninfe (Fig'. 12) gli astucci alari 

 non così distintamente piegati in dietro come nelle attuali, ma in 

 una posizione intermedia che ricorda gli antenati Paleodittiotteri. 



Fig. 12. — Blattoidea carri Sohuch., ninfa di Blattoide (da Sohuohert). 



In conclusione i Blattoidi sono gì' insetti più abbondanti e più 

 diffusi di tutto il Carbonifero e si mantengono attraverso a tutti 

 i tempi fino al presente, per quanto fino dal Permiano cominci 

 la loro decadenza. 



Benché ra])presentato da sole 9 specie conosciute, ti'oviamo nel 

 Carbonifero un ordine ora scomparso, intermedio fra i Paleodit- 

 tiotteri e gli Odonati e che si denomina dei Protodonati ; questi 

 differiscono da ambedue quei gruppi pei caratteri della nervatura 

 delle ali, le quali sono più speci.alizzate che nei primi e si avvi- 

 cinano a quelle dei secondi, ma non hanno ancora lo pterostigma; 

 i resti del corpo dei Protodonati sono purtroppo così scarsi che 

 non bastano a darci delle cognizioni sulla loro forma ; erano però 

 insetti anfibi e le ali (Fig. lo) ei-auo tenute orizzontalmente. An- 

 che i Protodonati erano insetti giganteschi ; le ali di alcune spe- 

 cie di Meganeura (M. monyi P.rongn., M. hrominiarti Handl.) rag- 

 giungevano i 30 centimetri di lunghezza e sono questi i più grossi 



insetti conosciuti. 



Handlirsch considera come unico rapi)resentante noto di un 

 ordine scomparso, che chiama Protephemeroidea, una specie trovata 

 a Comnientry in Francia (Stefaniauo tipico) e che possiede carat- 

 teri intermedi fra i Paleodittiotteri e gli attuali Efemeridi (Fig. 14). 

 Infatti le quattro ali eguali, mentre hanno i caratteri generali 

 della nervatura dei Paleodittiotteri, mostrano che molti rami delle 



