99 



kommende Gattung, dass man lange im Zweifel stand, derselben ihre 

 richtige Stellung im Systeme anzuweisen. Auf der einen Seite durch 

 Körperform und Lebensweise mit den Nagethieren und namentlich 

 mit den Ferkelhasen nahe verwandt, andererseits durch ihren Zahn- 

 bau sich den Dickhäutern anschliessend, wollte man sie bald den 

 Hufpfötlern beigesellen, bald für ein Mittelglied zwischen dem Tapir 

 und dem Nashorne betrachten. Obgleich es heut zu Tage keinem 

 Zweifel mehr unterliegen kann, dass dieselbe zu den Nagethieren 

 nicht gehören könne, da sie, abgesehen von der inneren Organisation 

 und dem Skelete, der Zahn- und Fussbau zu sehr von denselben 

 entfernt, dagegen aber ungeachtet ihrer Kleinheit und ihres keines- 

 wegs schwerfälligen und plumpen, sondern vielmehr verhältniss- 

 mässig leichten und zierlichen Baues, offenbar zu den Dickhäutern 

 gerechnet werden müsse, so ist doch nicht zu leugnen, dass sie in 

 naher Verwandtschaft mit den ersteren steht, und gleichsam die 

 Dickhäuter mit den Hufpfötlern verbindet und einen scheinbaren 

 Übergang zwischen diesen beiden, jedoch ganz verschiedenen Thier- 

 reihcn angehörigen Geschöpfen vermittelt. Sie aber als ein Binde- 

 glied zwischen dem Nashorne und dem Tapire zu betrachten, ist 

 eine Annahme, die bei genauerer Untersuchung jeder Begründung 

 entbehrt, da es sich als unzweifelhaft herausstellt, dass diese Gattung 

 eine besondere und in der lebenden Schöpfung für sich allein da- 

 stehende Familie bildet. Der capische Klippschliefer ist grösser und 

 dicker als das zahme Kaninchen und hat in seinen Formen grosse 

 Ähnlichkeit mit den Ferkelhasen und vielleicht noch mehr mit den 

 Murmelthieren, von welch' letzteren es sich jedoch, abgesehen 

 von vielen anderen Merkmalen, durch den leichteren Bau und den 

 Mangel des Schwanzes, schon bei oberflächlicher Betrachtung deut- 

 lich unterscheidet. Sein Kopf ist kurz, klein und dick, von eiförmiger 

 Gestalt und vom Scheitel bis zur Nasenspitze schwach gewölbt, mit 

 ziemlich kurzer, schmaler stumpf zugespitzter Schnauze. Die mittel- 

 grossen, mit einer stark entwickelten Nickhaut und einer runden 

 Pupille versehenen Augen, sind lebhaft und glänzend, und stehen bei- 

 nahe in der Mitte zwischen der Schnauzenspitze und den Ohren. Die 

 Ohren sind klein, kurz und breit, von eiförmiger Gestalt, oben abge- 

 rundet und zum Theile vom Pelze überdeckt, so dass sie nur wenig 

 aus den Haaren desselben hervorragen. Die Nasenkuppe ist nackt, 

 über die Unterlippe etwas hinausstehend und durch eine Furche in 



