314 



Statur. Es ist ziemlich klein, aber stark und kräftig gebaut, und sein 

 Körper ist wie beim schwedischen Pferde, mit ziemlich langen, gro- 

 ben und krausen Haaren bedeckt. Die Höhe beträgt 4 bis 5 Fuss. 

 Das isländische Pferd besitzt zwar einen etwas tückischen Charakter, 

 zeichnet sich aber durch Lebhaftigkeit, Klugheit, Ausdauer und über- 

 aus grosse Stärke aus, und wird als Reit-, Zug-, Last- und Arbeits- 

 pferd verwendet. Wegen seiner Klugheit, Sicherheit und Geschick- 

 lichkeit im Schwimmen, ist es bei den dortigen Bewohnern sehr 

 geschätzt. Im östlichen Theile der Insel, wo diese Pferderace den 

 Namen Vutna-Hestar führt, wird sie zur Prüfung der so veränder- 

 lichen Furthen in den Flüssen und Strömen verwendet, wenn man 

 dieselben reitend übersetzen will. Mit voller Sicherheit kann sich der 

 Reiter seinem Pferde anvertrauen , das seinem eigenen Instincte fol- 

 gend, sich selbst den Weg mitten durch die Fluthen bahnt. Geräth 

 es auf seichteren sandigen Boden, so lässt es sich auf die Beug- 

 gelenke nieder und wird sammt dem Reiter von dem Wasser fort- 

 getragen, kommt es aber in tieferes Wasser, so legt es sich mehr 

 seitlich, stemmt den Rücken ^^gew die Fluth und rudert kräftig mit 

 den Beinen, so lange bis es Grund gewinnt, wo es dann plötzlich 

 rasch nach vor- und aufwärts springt, oder wenn der Grund nicht 

 sicher ist, sich wieder den Fluthen überlässt, um an einer anderen 

 Stelle festen Boden aufzusuchen. Seine Hauptverwendung besteht 

 aber im Tragen von Lasten und in der Regel wird einem Pferde für 

 eine Tagreise eine Ladung von einem Schiftspfunde oder 3 Centnern 

 auf den Rücken gelegt. Mit diesen höchst schätzenswerthen Eigen- 

 schaften vereiniget das isländische Pferd auch eine ausserordentliche 

 Genügsamkeit. Es geniesst in seiner Heimat nur eine sehr geringe 

 Pflege und sucht sich zu allen Jahreszeiten unter freiem Himmel selbst 

 sein Futter auf. Nur sehr wenige Pferde, und blos jene, welche man 

 als Reitpferde benützt, werden zur Zeit des Winters in Ställen unter- 

 gebracht, während die bei Weitem grössere Zahl fortwährend im 

 Freien lebt. Bei starken Schneefällen leiden sie oft grossen Futter- 

 mangel, wenn der Schnee nicht weggeschaufelt wird, und nicht selten 

 suchen sie dann das Seegras am Meeresufer auf und müssen sich bis- 

 weilen sogar mit getrockneten Fischen begnügen. Die Isländer pfle- 

 gen ihre Pferde wegen des grossen Mangels an Eisen und des hohen 

 Preises, in welchem dasselbe steht, nur mit Schafhorn zu beschla- 

 gen. Die meisten Pferde werden im nördlichen Theile der Insel 



