me habita los desiertos y campos eai donde hay mucha hiz, y el que 

 lo tieue blanco, vive entie las nieves. 



Esta ippoipiedad qne tienen lailgunos seres organizados de a'd aptar.se 

 las foirmas .y colores de otros seres o del medio en qaie yiven, se 

 denomina miimetismo y su estudio sirve muchas .veces como fun- 

 damento a las teorías de «la evo'lución orgánica creadas por LamaTíine 

 y tan bmllantemente desairrolladas, sostenidas y difundidas por el 

 emiinente inglés Sir Charles Darwin. 



Casi todos los .mamíferos caimbian su pelaje ; este cambio en mu- 

 chos aniímales es determiinado, regular y periódico, mientras eu 

 otros el cambio de pelaje es gradual y continuo, lo eual sucede 

 de una manera más maireaida en los animales qiue habitan en los 

 trópicos. Los mamíferos de los países templados cambian de pelo 

 todos sin excepción y de un modo esencialmente análogo. Después 

 que la estación fría ha pasado y la primavera hace sus galas, va 

 perdiendo vsni fuerza la raíz del pelo existente y caen así las cerdas 

 coinio el pelaje lanoso; pero simultáneamente nacen otros, cambiáu- 

 dose así con alguna rapiídez y ¡muy sutilmente el pobre tejido del 

 antiguo pelaje, que, si es abundante, diu-ante mucho tiempo per- 

 manece adhea'ido al cuerpo y poco a poco va desprendiéndose ; por 

 esto, el vestido de verano de los unaimíferos se coimpone principal- 

 mente de cerdas o de pelos largos y gruesos, mientras en el de 

 invierno prei)ondera lajlana, cuando aquéllos empiezan a perderse 

 al conienz'^ir la estación fría. Así acontece, por ejemplo, en muestras 

 especies cuya cubierta diiiante el verano se compone de pelos 

 largos, con algunas pocas excepciones en que está formaida de lana, 

 el paso que durante el invierno se compone de esta liltima o a veces 

 con algunos otros pelos más largos que los lanosos y menos largos 

 que los cerdosos. 



También he observado que en los trópicos estos cam')ios de ]¡elo 

 no obedecen únicamente a la estación sino también a la edad del 

 animal, porque en ¡muchas especies de mamíferos las hembras paren 

 dos o más veces al año y cada generación a cierta edad muda su 

 l'elaje, de manera que en la auisima estación y aun el mismo día, 

 i se pueden enconitriaír ejemplares de una misma especie en todos los 

 pelajes característicos de ella. 



Sociabilidad. — La mayor parte de los mamíferos son sociables y 

 r se reúnen con sus semejantes, o con aniiimales de especies distintas, 

 íi! en ban<ladas n\ás o imenos n-irmerosas. A veces forman grandes 

 ; rebaños. 



