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Las c'<tstillas son diez o doce, muy anchas y casi se tocan en 

 algunas especies. De quince a diez y siete vértebras dorsolunibares, 

 cinco o seis de ellas sin costillas; la i-egión sacra formada de ocho 

 o nueve vrrtebras. Las de la i-ola varían de diez y seis a treinta 

 y una. 



Las dos (juijadas llevan molares |ie(|ueños y cilindricos en niiuicio 

 muy variable, seiiiin las especies. Nc» ha podido determinarse aún 

 cuál es el numero de dientes de las especies, pues diclu» iiuiiU'io va- 

 ría consideral)lemente en cada una. 



No obstante, estos órganos son muy im]>erfeclos ; se reducen a 

 prominencias huesosas lateralmente comprimidas, sin raíces y cu- 

 biertas de una sencilla capa de niarlil. Su tamaño varía naturalmen- 

 te, pero por lo regular aumenta de delante atrás, hasta el diente del 

 centro y desde allí va disminu^^endo ; pero tampoco esto es regla. 

 Además, los dientes son tan sencillos que el animal ai>enas jtnede 

 morder o mascar. 



Pequeñas papilas filiformes cubren la lengua, que es piisnu'itica, 

 triangular y puntiaguda, bastante parecida a la de los hormigue- 

 ros, no siendo em]iero. tan larga ni tan protráctil. La humedece 

 de continuo una saliva viscosa que segregan sus glándulas, las 

 cuales están muy desarrolladas; el estómago es sencillo; el intes- 

 tino mide de ocho a once veces la longitud del cueri)o; las arterias 

 ])resentan algunas redes o plexas admirables, aunque menos desarro- 

 lladas que las de los hormigueros; por lo general tienen dos mamas, 

 rara vez cuatro. 



Buscan para vivir los llanos desctibiertos y arenosos y los cam- 

 ]>os, a veces penetran en los bosqties; no son sociables, reunién- 

 dose solamente en la época del celo; desprecian a todos los demás 

 animales, exce])to a aquellos que les sirven ])ara su nutrición. Cons- 

 truyen sus galerías de poca extensión y establecen con preferencia 

 .su albergue al jde de los grandes nidos de hormigas y termites, 

 las cuales, junto con otras larvas e insectos, constituyen su prin- 

 cijtal alimento. Comen también gusanos y caracoles, y si encuenti-an 

 un cadáveí- en ]>ul refacción no lo desprecian. s('>lo en caso de 

 lener mucha hambre se a|)rovechan de las raíces. 



Aun(|ue i»arezcan perez<»sos y lentos ew su mai'cha, escarban la 

 tierra rápidamente, en términos de (|ue si se les ])ersigue se es- 

 conden con lanía facilidad que la visla ai)enas ])uede alcanzarlos; 

 l>or las noches abandonan sus madrigueras y se ]»asean algíín 

 liemi)o. El suelo llano es su verdadero elemento y en él se mueven 



