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No |»ii(m1(i i>rtH-is;n- cuanto tioinpo «luían debajo tlol airua. no 

 obstante babor pei-seiínido a un(» por mas de un cuarto de bora 

 ba-íla la boca de un río subterráneo en la costa oriental de Quin- 

 tana Koo. I-l animal alcanzó la boca «le la cueva de donde salia 

 v\ auna, sin sacar la cabeza. escai)andi» a mi vista. Me quedé 

 (MI aceclio y los manatíes al salir de la bóveda de la cueva, sa- 

 lía'." siempre de cabeza y del fondo del río (pie mide seis metros 

 de profundidad, pero al verme retroi-edian desapareciemb» nue- 

 vamente. 



Orden IV.— CETÁCEA. — CETÁCEOS 



Mamíferos acuáticos, con cuerpo piscifiunie. sin i>el(»: miembros 

 anteriores en forma de aletas y luuladera caudal horizontal: sin 

 e\i 1 emidades posteriores. 



í-os cetáceos, verdaderos mainífer(!s ]ior el conjunto de su or- 

 uaiiización. de saniire caliente y respira citni pulmonar, están coin- 

 ¡detamente adai>1ados jiara la vida acuática y tienen una fonnación 

 de su cuerpo y una disposición de su esqueleto cpie los asemeja 

 a los peces. Alalinas esp.ecies alcanzan una talla tan colosal que 

 .sólo el aiiua puede soportarlos, y sólo id mar jtuede proporcionarles 

 alimento. La cabeza se une directamente al tronco, sin intermedio 

 de porción lervical exterioriuente ]terceptible : y la extremidad 

 caudal forma una lunladeía horizontal a la (pie se agrejia freciien- 

 lemenie una aleta urnesa situada en el dorso. }\u las especies de 

 ma\<»r tamaño falta casi por completo el i>elo y sólo se encueutran 

 en td labio alirnnos jielos cetáceos, ([ue en unos casos sólo existen 

 durante el período fetal y en otros subsisten durante t(»da la vida. 

 Como en substitución (Ud pelo, se desarrolla en la piel (pie es 

 irrnesa y provista de liíandes papilas, una capa consideMble de 

 iirasa que sirve a la vez para conservar el calor y para alijíerar 

 (d peso especííico. sólo falta en la cai>a (pie limita su cuerpo pa- 

 jdlar. La cabeza, frecuentemente alarnada en forma de hocico, 

 carece siempre de ]»abellón de la oreja. Los ojos son notablemente 

 pequeños y situados a menudo en los ániíulos de la b(»ca. Las fosas 

 nasaU^s están situadas en la frente. Las extremidades anteriores 

 constituyen aletas cortas, inarticuladas, que sólo se mueven en su 

 totalidad, y las posteriores no lleiran a f(trmar apéndices visibles 

 exterioriuente. 



Va\ compaiaí ion con la cara (pie es ijraudí» y alarj^ada en forma 



