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I,os inii>ai'¡digitados so dividen en nueve familias, nuiclias de 

 las cuales se lian extinguido, y sólo conocemos los restos fósiles 

 de algunos, que demuestran las ivlaciones y origen de las que 

 actualmente existen. Sólo dos de las nueve familias se encuentran 

 en uiicslra región; la familia Tapiridae y la Equidae. 



Familia VI.— TAPIRIDAE, — TAPÍRIDOS 



liigulados de mediana talla y pelo corto; manos de mediana 

 longitud, terminadas por cuatro dedos y los i)ies por tres. El hocico 

 termina en una trompa corta. Dentadura casi completa, de tipo 

 relativamente primitivo. Los molares se distinguen por el espesor 

 de ]as colinas y por ser perceptibles los tubérculos primitivos. Las 

 colinas son rectilíneas en la maxila y arqueadas, casi en ángulo 

 recto en la mandíbula, marcándose sólo las de la mitad posterior 

 del diente. Probablemente fué América, el centro de procedencia 

 de la forma i)rimitiva de los tapires, cuyos descendientes vinie- 

 ron del antiguo mundo durante el período terciario inferior. Las 

 especies actuales, viven especialmente en selvas húmedas, que per- 

 tenecen a las regiones tropicales de América y de las Indias 

 Orientales. 



Género.— TAPIRUS, — TAPIR 



Los principales caracteres de este género, son h»s siguientes: 

 su talla es relativamente pequeña, el cuerpo bien ])r(»porcionado ; 

 cabeza larga y delgada; cuello angosto; cola reducida a un muñón 

 y piernas robustas y de largo regular ; las orejas son rectas, cortas y 

 bastante anchas; los ojos pequeños y oblicuos, el labio superior 

 en forma de trompa; la piel es gruesa y lisa, sin escamas ni pliegues 

 cutáneos profundos, como los que se observan en los otros paqui- 

 dermos; los ])elos son cortos y abundantes; las especies americanas 

 están i)rovistas de una crin, que parte de la coronilla y alcanza hasta 

 los hombros. 



Los tapires tienen 42 dientes, tres pares de incisivos y uno de 

 caninos en cada quijada ; siete pares de molares en la superior 

 y seis en la infeiior; su esíjueleto se asemeja al de los otros pa- 

 quidermos, anuípie difiere i)or ser más ligera la conformación de 

 sus huesos: hav veinte vértebras dorsales, cuatro liinibar(>s. siete 



