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rici;i. Se jniedo coiisejiuir que se vuelvan de iiu lado al otn», y que 

 se levanten o se eelieu, según se pasa la almohaza i)or tal o ctial 

 parte. 



Tíxlos los tai>ii'es parecen animales mansos, tímidos y pacíficos, 

 (|ne no hacen uso de sus armas sino en el último extremo. Hn^en 

 ante todo enemigo, y el hombre, en particular, les inspira mucho 

 temor ann cuando no lo hayan visto antes, porque parece que 

 reconocen su poder. Son más prudentes y desconfiados en la proxi- 

 midad de las plantaciones que en el bosque, si bien no carece de 

 excepción esta regla. En ciertos casos se defiende el tapir, y no es 

 entonces nn adversario despreciable; lánzase furioso contra su ene- 

 migo, ¡trocura derribarlo, o se sirve de sus dientes como el javalí: de 

 este modo defiende la madre a sus hijos, y se expone al ])eligro des- 

 preciando las heridas. 



Tuve noticia de un tapir muy grande, que mataron unos labrie- 

 g<ts del i)ueblo de Kantunil, Yuc, en el ano de 1880, que no i»re- 

 seutó ninguna defensa, a los terribles machetazt)s (pie ocho hom- 

 bres le daban, tratando él, únicamente de huir; sucumbió al íin 

 a consecuencia de las heridas que durante cuatro horas le can 

 saron. 



Los tapires en libertad, se alimentan exclusivamente de jilan- 

 tas. principalmente de hojas de árbol y prefieren las palmeras; 

 l)ero ])enetran a menudo en las plantaciones, y dan a conocer 

 (jne también les gusta la caiía de azúcar, los melones y otros 

 frutos. 



En los i)lantí()s de cocoteros, pisotean las jdantas tiernas, y 

 ocasionan en una sola noche destrozos grandes. En los exten- 

 sos l)osques del Kío Hondo, se alimentan durante algunos meses 

 (le la fruta caída de los grandes zapotales, y en los pantanos, de 

 las sabrosas ]»lantas acuáticas. Les gusta mucho la sal; esta subs- 

 tancia es ]»ara ellos una necesidad, lo mismo que para los vu- 

 miantes. 



En Corosal (líelize), donde he visto a varios cautivos, observé 

 que comían mucha sal y también el alimento de los cerdos, con los 

 cuales viven en armonía; pero no desprecian nada de lo que se les 

 (la ; las hojas de ciertos árboles, las frutas silvestres y cultivadas, 

 el pan de maíz o de trigo, el azúcar y hasta el chocolate son ]>ara 

 ellos golosinas apetitosas. 



Los tapires en libertad, entran en celo antes de la estación de 

 las lluvias o sea en el mes de Marzo: maclios y hembras, se llaman 



