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innumerables razas de los carneros domésticos se han de consi- 

 derar como producto de continuos cruzamientos de aquellas y de sus 

 descendientes. 



Los caracteres o cualidades adquiridas en domesticidad, se pre- 

 sentan exclusivamente en el macho, o a lo menos aparecen más mar- 

 cados que en la hembra; así, faltan enteramente a éstas los cuernos 

 en varias razas, aun cuando los suelen tener las hembras de espe- 

 cies salvajes. 



En ningún otro animal, exceptuando acaso el reno, se observa 

 tan bien como en los ovinos la influencia degradante de la escla- 

 vitud. El carnero domesticado no es más que la sombra del salva- 

 je; la cabra conserva su carácter independiente hasta en la do- 

 mesticidad ; el carnero se convierte en un esclavo que carece de 

 voluntad propia. El individuo salvaje es vivaz y ágil; está siem- 

 pre en movimiento ; reconoce el peligro y sabe evitarlo ; es valeroso 

 y aficionado a la lucha ; en el carnero doméstico no se encuentra, 

 por el contrario, ninguna de estas cualidades ; diríase que ha per- 

 dido su inteligencia. Los ovinos salvajes se asemejan también a las 

 cabras por lo retozones y prudentes; tienen las mismas cualidades, 

 la propia viveza y brío ; los domésticos sólo son agradables para el 

 ganadero, que lucra con su rico vellón. Todo revela en ellos la falta 

 de valor: el macho más fuerte liuye ante un perrito; un animal 

 inofensivo espanta al rebaño entero ; todos siguen ciegamente a su 

 guía sea cual fuere, y se arrojan tras él en un precipicio o en la 

 corriente más impetuosa, aunque tengan la seguridad de encontrar 

 allí la muerte. Ningún animal es tan fácil de domar y guardar 

 como el carnero doméstico; parece feliz cuando otro ser le toma 

 bajo su protección, y por lo tanto no debe extrañarse que sea pací- 

 fico, tranquilo e inofensivo. 



En Yucatán, por su clima caliente, el carnero sufre mucho, se mul- 

 tiplica poco y muere en corto tiempo. 



Orden.— RODENTIA, — ROEDORES 



Caracteres. — Los roedores justifican su nombre mejor aún que 

 los propios carniceros: una simple hojeada sobre su fórmula den- 

 taria basta para reconocerlos. Dos grandes incisivos en cada quijada 

 que reemplazan al mismo tiempo a los caninos y aun a los premola- 

 res, constituyen un carácter común a todos. 



