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uuis tarde. Los molares, separados de los incisivos por un ^ran 

 espacio vacío tienen, o raíces abiertas, como las últimas, o cerra- 

 das, y por lo regular su cara superior está provista de tubérculos de 

 esmalte, que constitu^'en señales características de gran utilidad 

 para la clasificación de las especies. 



El cráneo es generalmente prolongado y aplanado por arriba ; 

 el agujero del occipucio está situado en la cara posterior; el 

 arco del liioides se encuentra regularmente cerrado; la maxila es 

 corta, el hueso intermaxilar muy desarrollado y el cóndilo do la 

 mandíbula tan encajado en la articulación, (jue todo movimiento 

 lateral se hace casi imposible. La columna vertel)ral está compues- 

 ta, además de las vértebras cervicales, de ]2 a JO dorsales, 5 o 7 

 lumbares, 8 o O entre coxigeas y sacras, y de O a 32 caudales. 

 La i»elvis es larga y estrecha y con pocas excepciones, cerrada ; 

 todas las especies tienen clavículas. Muchos roedores tienen unas 

 l)olsas o sacos «[ue se abren en las paredes internas de la boca, 

 ocui)an las partes laterales de la cara y a veces se extienden hasta 

 la región escapular, estas cavidades sirven para guardar el alimento. 

 Un músculo especial mueve dichas bolsas atrj'is <uiindo el aniíiiíil las 

 (luiere llevar. 



Las glándulas salivales son voluminosas; el estómago es senci 

 lio dividido algunas veces en dos compartimientos por uiía estre- 

 chez. El intestino alcanza de 15 a 17 veces la longitud del cuer- 

 po. El cerebro indica i)Oca potencia intelectual ; los hemisferios 

 cerebrales son pequeños y las circunvoluciones poco marcadas; los 

 órganí)S de los sentidos son igualmente de organización y estruc- 

 tura asaz comi)le1a. 



Los roedores ofrecen a la consideración del observador costum- 

 bres muy diversas: los unos son arborícolas, los otros exclusi- 

 vamente terrestres; éstos liabitan en el agua, a(iuéllosj en ma- 

 drigueras subterráneas; los hay que viven en los bosques, y los 

 otros prefieren el campo. Todos son más o menos ágiles; corren, 

 trepan, nadan, o escarban, según la localidad donde habitan. 



Los más tienen sentidos muy delicados, son vivaces y rápidos en 

 sus movimientos; tímidos por lo común, no dan pruebas de ser muy 

 pinidentes ni astutos, siendo escasa su inteligencia. 



Todos los roedores son en general fitófagos; aliméntanse de raí- 

 ces, cortezas de árbol, hojas, flores, frutas, legumbres, hierbas, tu- 

 bérculos, nueces, granos y hasta de madera. La mayor parte de ellos 

 devoran las subslancias animales y son omnívoros; hay muchos que. 



