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uejiíos, oivjjis jii-jiiMlcs \ huecas, cubiertas de escasos i)elos, cola 

 larpi. \ellu(la, y con uiás frecueucia pelada y escauíosU; patas 

 delicadas, (iiic leiiinuau eii cinco dedos, y uu jxdaje coiMo y suave. 



Los incisivos son estrechos, más j;ruesos (jue anchos, jtuntiajiu- 

 dos y corlados a hi.sel. lisos y convexos eu su cara interioi-, l)lan- 

 cos y de cierto tinte, y marcados a veces por un surco htnjíitudinal. 

 Tieuen comúnmente tres molares, (¡ue disminuyen de tamaño de 

 adelante atrás; j^ero el número de estos dientes queda reducido 

 aljíunas veces a dos o se eleva a cuatro. Tan pronto son tubercu- 

 losos y de raíces separadas, como presentan colinas transversales 

 o hendeduras laterales. Ton frecuencia se desgastan las ])untas por 

 el uso, y forman ¡xu- lo tanto varios pliegues, con dibujos o sin 

 ellos. 



Los múridos tienen de doce a trece vértebras dorsales, de tres 

 a cuatro sacras y de diez a treinta y seis caudales. Varias espe- 

 cies están provistas.de bolsas o buches, y en otras no existen; 

 algunas tienen el estómago sencillo, en las demás presenta una 

 estrechez. 



Distribución Geográfica. — Los múridos habitan toda la superficie 

 del gl(tb(». se les encuentra en todas las ])artes del mundo, y las ])ocas 

 islas felices que no se hallan aún infestadas por ellos, lo estarán 

 seguramente dentro de muy pocos años, cuando menos i»or las espe- 

 cies (|ue ya lian verificado inmensos viajes. 



Observaciones. — Las ratas existen en todos los ¡>aíses. sea cual 

 fuere el clima ; pero i>reíieren las llanuras de las zonas templa- 

 da y tói-rida más bien (]ue las altas nnmtañas o las regiones j)o- 

 laies; se les cncnenlia hasta el límite de las nieves eternas. Los 

 lugaics habitados, los campos y las jilantaciones, y aún más, has- 

 ta los últimos pueblos en los confines de la civilización, son sus 

 sitios ])redilectos: se hallan en los terrenos pantanosos, a la ori- 

 lla de los ríos y riachuel(»s, en las aguadas y cenotes; y hasta 

 en los sitios .secos, estériles y cubiertos de raras breñas o de 

 hierba corta. Las unas huyen d(d lunnbre; las otras comj)arten su 

 moiada y le signen poi- lodas i)artes; atraviesan hasta los mares con 

 él: |MH'i»lan las casas, los patios, las gi-anjas, los establos, los cam- 

 pos, los jardines, las praderas y los bos(pies ; y en todas partes oca- 

 sionan graves daños. 



Pocos miuidos viven solos o j»oi- parejas; los más son dados a 



