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El turón habita los pisos inferiores de las habitaciones, las cue- 

 vas, sótanos, las cloacas, las suniideras, los canales y las orillas de 

 los ríos, y en los chiqueros y establos. 



La una y la otra íijan su domicilio en toda habitación humana 

 donde pueden encontrar alimento ; desde la cueva hasta el granero, 

 desde el salón hasta el gabinete, desde el palacio hasta la choza; 

 habitan en las cuadras y en las granjas, en los patios 3^ jardines, a 

 orillas de las corrientes de los canales y del mar; en una palabra, en 

 donde <iuiera (|ue la vida sea posible. 



Ni emi)alizadas, ni i)aredes, ni puertas, ni cerraduras, son bas- 

 tantes para librarse de las depredaciones de estos seres. Si no en- 

 cuentran camino abren uno; laladi-an las ])]anclias de encina u\{\^ 

 gruesas, y acaban por atravesar los muros; ni los sólidos cimientos 

 ni una capa de trozos de vidrio mezclados con piedras pueden impe- 

 dirles el paso. 



Esto no es el menor mal que causan ; su voracidad las hace más 

 temibles aún, pues para ellas todo es bueno, y el hombre no tiene 

 substancia alimenticia que las ratas no coman también. Su voraci- 

 dad las lleva a los animales vivos y muertos, restos corruptos los 

 más repugnantes y hasta a las inmundicias; comen cuero, cuerno, 

 granos, cortezas de árbol y toda substancia vegetal. Lo que no co- 

 men lo roen, habiéndose dado el caso de que devoren en parte niños 

 acostados en su cuna. 



No hay propietario que no sepa por experiencia cuan peligrosas 

 son las ratas para los animales domésticos. 



Las ratas son maestras en todos los ejercicios corporales ; corren 

 con rapidez ; trepan con perfección aun por paredes muy lisas ; na- 

 dan admii-ablemeute, dan grandes saltos, saben socavar la tierra, se 

 sumergen casi tan bien como los animales acuáticos, y hasta pueden 

 alcanzar a los ])eces persiguiéndoles en el agua, ya sea nadando por 

 la superficie o corriendo ])or el fondo. 



El oído y el olfato son los sentidos más perfectos que tienen; 

 la vista, sin end)argo, no os ma^a. y con frecuení í:t demuestran 

 estos animales tener el gusto bastante desarrollado, puesto que 

 cuando visitan una despensa sallen escoger los manjares más ape- 

 titosos. 



Son innumerables los medios empleados i)ara destruir las ratas, 

 y cada cual ha servido por lo menos, durante algún tiempo. Cuan- 

 do estos animales notan que se les persigue con encarnizamiento 

 emigran pronto, pero si la persecución disminuye vuelven des- 



