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|ni('s. y una vez (\\w se establecen de nuevo eu un punto multiplí- 

 (¡insc c(»n i-jipidez y cometen tantos destrozos como antes. El pro- 

 ledimiento más usado es el veneno, como el fósforo ijue se disuelve 

 en manteca y con maíz y queso molido se forma una pasta que se 

 coloca i>or pedacitos, en los sitios frecuentados por los roedores; 

 esta operación se debe hacer en las primeras horas de la noche 

 recogiendo los ]iedacitos del veneno por la mañana siguiente; pe- 

 ro este medio, sobre ser cruel, ofrece siempre peligro, pues las 

 ratas vomitan una parte del tósigo y pueden envenenar así di- 

 versas substancias alimenticias para el hombre u otros animales. 

 Menos peligro ofrece darles una mezcla de la cebada preparada 

 ]>ara fabricar cerveza y cal viva, (pie excita su sed y las mata 

 a]>enas han bebido hi cantidad de agua necesaria para apagar 

 la cal. 



No hay nada mejor para exterminar las ratas que sus enemigos 

 naturales, como son las aves nocturnas, las comadrejas, y los 

 gatos. Estos viltimos, sin embargo, no osan acometer a las ratas 

 muchas veces. Hay, no obstante, comadrejas y algunos gatos de 

 buena raza que se dedican a cazarlas con ardor, a pesar de las 

 dificultades con que deben luchar. A las ratas no les debe con- 

 \enir la vecindad de semejantes adversarios, pues emigran a otro 

 punto dimde pueden estar más tranquilas. Se puede decir por lo 

 tanto que el gato es siempre el mejor auxiliar que puede tener el 

 lioiubre para desembarazarse de tau molestos huéspedes. 



A las ratas agrada la compañía de sus semejantes; forman un 

 nido común, y en el tiempo de frío, se comunican calor entrela- 

 zando sus cuerpos. Cuando una de ellas muere se precipitan las de- 

 más sobre el cadáver, le abren el cráneo, se comen el cerebro } des- 

 pués la carne, dejando solamente la piel y los huesos. 



Los incisivos inferiores crecen de una manera terrible en la rata 

 cautiva y se contornean en espiral. 



L{>s tratados antiguos de Medicina hablan niucln^ de sus i>ro- 

 piedades. la cabeza, el corazón, las cenizas y hasta los excremen- 

 t<»s pasaban por tener admirables virtudes ])ara curar ciertas en- 

 fermedades, mientras en nuestros días muchos facultativos en la 

 profesión médica tienen a estos animales como los principales 

 jtropagadores de varias de las peores enfermedades de nuestro 

 tiempo. 



Las ratas han sido en varias ocasiones un socorro precioso ; más 

 de una vez se ha dado el caso de faltar los víveres en un buque 



