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iiií'is diike y suave. Mu'iitras un ral«'»M está rautaudo tM-iza su \)v\o 

 semejando una bola sobre el piso: si si' le ¡lersijiue no deja de can- 

 tar y aun cocido en la mano sii>ue eanlando; si jtronlo se le vuelve 

 a dar libeilad no liuye ni se escomle liasta haber concluido su 

 canción. 



l>esj;raciadamenle. todas las buenas cualidatles <|ue pue(len te- 

 ner los ratones desapaiecen ante su jiiotonería y rai»acidad. No 

 hay animal más «¿oloso; los dulces de toda especie, la leclie, la 

 carne, el (pieso, la firasa y las frutas son manjares ])referidos, y 

 cuando puede elef»ir escolie siempre lo mejor y más delicado. 



Ciiamlo encuentra el alimento abundante se lleva una parte a su 

 «ladrijíuera y acumula con toda la avidez de un avaro. 



Este aninuil bebe muy poca agua, y si su alimento es substancio- 

 so no la prueba ; en cambio es muy aficionado a las bebidas dulces 

 y aun a las espirituosas. 



Los daños que causa el ratón comiéndose los víveres son de ¡Joca 

 importancia ; mucho más perjudica al roer ciertos objetos pre- 

 ciosos. En las bibliotecas y museos ocasiona dostrozos muy sen- 

 sibles y grandes pérdidas, y no parece sino (jue roe a veces ])or 

 puro i)asatiempo abriendo brechas grandes en los depósitos de 

 granos y también en las mercancías en las grandes bodegas. El 

 hecho es que lo hace mucho más cuando no encuentra con (pie safií^- 

 facer su sed, y })or lo uiismo se deben, tener en dichos estal)leci- 

 mienlos abundantes granos y vasos llenos de agua ]>ara (lue no fal- 

 te a estos animales de comer y beber. El ratón doméstico ¡^ 

 multiplica de una manera extraordinaria ; después de una gesta- 

 ción de veinticuatro días. i)are la hend)ra de 4 a (> y aun S hijuelos y 

 como los partos son seis en el año resulta una familia de 30 indivi- 

 duos j)or lo menos. Las frecuentes gestaciones explican la gran mul- 

 tiplicación de dichos roedores, a pesar de sus muchos enemigos. La 

 madre cuida a sus hijuelos con sin igual ternura y se expone al pe- 

 ligro por ellos. 



El gato es el más temible enemigo del ratón ; en las casas ruinosas 

 tiene i>oi' auxiliar al buho, y en los cam})os la conuulreja y otros 

 varios animales. 



Género.— PEROMYSCUS. — PEROMISCOS 



I.os ratones de este género scui de un tanuiño moderado, de forma 

 esbelta, ojos prominentes; cara larga, hocico puntiagudo; orejas 



