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tílF esjH'cics, (•(iiist ihi\ (MI l;iiiil)i(Mi mid «le los i»i-iii(iii;i les ("iractorcs 

 (le 1:1 mavor parle de l<is carniceros; estas substancias sirven al 

 animal, va ¡«ara delenderse de enenii^(»s más fuertes, ya para atraer 

 a otros seres más dc'hiles, o tand>ién como materia untuosa <-on la (pie 

 benelician el pelaje. 



Ijos ]>rincij>ales caracteres exterioi'es son los sij;uieutes: 

 ~ ICl cuerj)o se ajMtya en iiieinas de mediana altura, desde el fornido 

 y pesado oso. hasta los <;raciosos y li<íeros ;^atos de las f<uanás nn'is 

 variadas. Los pies tienen cuatro o cinco dedos )u-ovist(ts siempre 

 de aiíudas «jarras; la cabeza es redíuula. la punta de la nariz des- 

 nuda, los ojos üiandes y de mirada penetrante; las oi-ejas rectas y 

 los labios jtrovistos de fiUM'tes cerdas. El ai>arato dentario se eoni- 

 ]Ktne en todas las especies de seis dieutes incisivos, y de dos fuer- 

 tes colmillos c('»uicos en cada (piijada ; a «''ste si,»2;uen varios prenuda- 

 les. y los dieutes ])ropios de los carnívoT-os. cuya coioiui }»resenta 

 ajiíulas juintas y tulM'rculos einbotaibts; um> o varios nudares termi- 

 nan la serie de cada bub». 



Si examinamos deteni(bnueute a los carniceros, en contra remos 

 aún otros caracteres nu'is o menos generales. El esípieleto. annc^ue 

 de fornuis g:raciosas y li<:-eras, es e«)inparativamente s(')li(l<»; el crá- 

 neo proloníjado, y la frente y el hocico de casi ijjuales pro])orcio- 

 nes. de modo (pie niniíuua de estas dos partes de la calteza es mucho 

 más imjxutante (pie la otra. Las fuertes crestas y los arcos cijjo- 

 iiiáticos. muy separados y encorvados, indican múscul(»s vi<;orosos. 

 con };ruesos 1 i «•amen tos ; las (órbitas son extensas, las cajas audi- 

 tivas bastante grandes, y los cartílagos de la nariz nuiy desarro- 

 llados, de manera (pu> los órganos corresitondientes encuentran espa- 

 cia» suliciente jara alcanzar el desarrollo coin])leto. Las vértebras se 

 hallan j ro\istas de ajxMisis largas y fuertes; las lumbares se suel- 

 dan con frecuencia ]h\v completo; las caudales varían de una mane- 

 ra notable respecto al número; y las extremidades se adaptan 

 siemjue a las condiciones en (]ue vive el animal, denotando, cual- 

 (piiera (pie sea su forma, una gran fuerza y no menos agilidad. 



l^n muchos carniceros la nariz, cuyo extremo está desnudo, se 

 prolonga en foinia de trompa, provista con freí-uencia de huesos y 

 cartílagos especiales, sirviendo en este caso jiara escarbar la tie- 

 rra. Los miendu'os giuesos \ cortos indican (pie los animales son aj)- 

 tos para este ejercicio y para la vida subterránea; si son largos y 

 esbeltos, facilitan la carrera, y si se dilatan, constituyen membranas 

 jiropias |tara la natacic'm. 



