251 



eu cuanto a su agilidad y singular aspecto, hacen de él un ser muy 

 curioso y simpático, del cual sólo se comprende que pueda repug- 

 nar su desagradable olor almizclado. 



Se halla extendido por toda la península de Yucatán ; pero co- 

 mo es tan parecido al ratón, pocas son las personas que lo cono- 

 cen. En los lugares solitarios y donde no hay quien le inquiete, 

 anda de día y de noche- 

 Vive igualmente en los bosques más crecidos, en los matorrales 

 y descampados, en las haciendas y hasta en los pueblos y ciuda- 

 des; es animal que se debía proteger por todas las personas, pues 

 grandes son los beneficios que reporta a la Agricultura, por la des- 

 trucción de plagas. 



Orden CHIROPTERA.— QUIRÓPTEROS 



Caracteres. — Los quirópteros son, sobre todo, notables por la for- 

 ma exterior de su cuerpo. Tienen generalmente un tronco robusto, 

 un cuello corto y una cabeza gruesa de forma oval, con las comi- 

 suras de los labios profundas. Las manos son verdaderas alas y, 

 por consiguiente, de dimensiones enormes, siendo el cuerpo en 

 relación con ellas bastante pequeño; así es que los quirópteros pa 

 recen grandes, mientras que en realidad son de los mamíferos más 

 pequeños. Su anatomía interna tiene caracteres peculiares. El crá- 

 neo se divide en dos partes, una muy blanda que constituye la 

 cara propiamente dicha y otra un poco más dura que cubre el ce- 

 rebro. Todos los huesos están unidos entre si, sin juntura visible; 

 las dos ramas de la mandíbula están unas veces muy separadas y 

 otras unidas al paladar. 



Las relaciones entre la forma exterior del cráneo y la de la 

 masa encefálica, son en estos animales más grandes que en todos 

 los demás mamíferos. La bóveda craneana y la masa encefálica 

 armonizan en su forma de una manera tan perfecta, que las divi- 

 siones que muestra la primera, son linderos precisos de las regiones 

 de la segunda. Así vemos que en la región del proencéfalo, del me- 

 sencéfalo y del metencéfalo, está bien definida. De la misma manera 

 las impresiones hechas por las líneas de inserción de los músculos 

 temporal y masetero, el primero en el cráneo y el segiindo en la 

 mandíbula, son de mucho valor. La línea media entre los múseu- 



