1 82 Tteflexions stir im Mcmoire de M. Nicollet 



I'ignorance d'un tel fait, et profiter de cette occasion pour cal- 

 ciiler de nouveaux les latitudes de Mont-Jouy et de Barcelone, 

 afin de les mettre au niveau des progres qu' ont faits, depuis le 

 commencement de ce siecle, les branches de I'Astronoraie qui 

 s'y rapportent. ^ de la Grande Ourse est composee de deux 

 etoiles, I'une de 3^ et I'autre de 6^ grandeur, ayant entre elles 

 une distance angulaire de 14" en arc, et, la plus petite etant 

 placee au sud de la principale, avec une difference en decli- 

 naison de 11" a 12". MM. Mechain et Delambre paraissent 

 reellement de I'avoir passee, du moins je n'ai pu decouvrir, ni 

 dans I'ouvrage de la Meridienne, ni dans leurs manuscrits ori- 

 ginaux deposes aux archives de I'Observatoire Royal, ni dans 

 les ecrits nombreux ou M. Delambre a eu I'occasion de revenir 

 sur ces anomalies, qu'ils en eussent fait mention. II faut des 

 lunettes d'un grossissement assez fort pour distinguer les deux 

 etoiles, celle des cercles repetiteurs ordinaires que j'ai vus ne 

 peuvent en operer la separation. Nous n'avons pas a notre 

 disposition la cercle sexagesimal dont M. Mechain s'est servi 

 pour cette etoile, il I'a cede aux astronomes de Milan, avant 

 sa rentree en France ; mais nous possedons, a I'observatoire, 

 le cercle No. IV. de M. Delambre, et Ton sait que les quatre 

 instrumens repartis entre les observateurs differaient assez pen 

 entre eux en dimensions pour que celui-ci puisse, a quelques 

 egards, servir a la verification d'un fait de cette nature. Or, 

 la lunette du cercle No.IV. etant dirigee sur ^ de la Grande 

 Ourse, ne laisse voir qu' une etoile simple, dont la forme est, 

 en general, moins bien terminee que celle des etoiles qui sont 

 uniques, et du meme ordre de grandeur. Cependant, la com- 

 pagne de ?, si elle etait isolee dans I'espace, est une de celles 

 qu' une bonne vue distinguerait sans aucun succours ; mais sa 

 proximite d'un point lumineux beaucoup plus brillant qu'elle 

 confond les deux lumieres en une seule, tant que leur distance 

 apparente n'est pas assez amplifiee pour les rendre distinctes. 

 II resulte de la que le point observe par M. Mechain a du etre 

 un centre apparent compris entre les deux etoiles, mais place 

 plus pres de la Grande que de la Petite. II n'est pas necessaire 

 de savoir dans quel rapport exact ce centre partage leur di- 

 stance mutuelle ; il suffit ici de reconnoitre le sens de 1' altera- 

 tion. Or il est evident que son effet a ete de rendi'e trop 

 grandes les distances zenitales prises dans les passages in- 



ferieurs, et trop petites celles des passages superieurs " 



Ici, M. Nicollet entre dans une longue discussion, pour sa- 

 voir si I'etoile ? de la Grande Ourse, " etait reellement double, 

 au tems oii M. Mechain I'observa." Les observations, dit-il 

 nous ont appris que ces etoiles, physiquement doubles, ont 

 une dependance mutuelle, qu'elles s'attirent reciproquement, 



et 



