" Siir un Nuuveau Calcul des Latitudes" Sfc. 183 



et qu'elles forment un systeme propre qui tourne autour de 

 son centre commun de gravite, la plus petite etoile faisant sa 

 revolution de la plus grande. Ces systemes sont done suscep- 

 tibles d'ofFrir, a des longs intervalles, le phenomena curieux 

 de I'eclipse d'une etoile par une etoile. Le duree de ces 

 eclipses parait fort longue, et cela s'explique par la lenteur de 

 le revolution apparente de I'etoile satellite autour de la prin- 

 cipale. Les astronomes modernes ont deja rencontre les prin- 

 cipales varietes de ces phenomenes ; Herschel n'a pu revoir 

 les compagnes de plusieurs etoiles qu'il avait anterieurement 

 reconnues positivement doubles ; tout receniment encore, on 

 a fait de vains efforts pour decouvrir les satellites de ^ d'Her- 

 cle et de S du Cygne, notees comme multiples depuis long 

 tems; enfin, d'autres etoiles, telles que t, d' Orion, qui etaient 

 simples, sont devenues doubles. II importe done de recon- 

 naitre a la quelle de ces deux especes d'etoiles multiples ^ de 

 la Grande Ourse appartient, pour savoir si elle a pu presenter 



I'eclipse de sa compagne a Mont-Jouy et a Barcelone 



Une semblable observation, (continue M. Nicollet) n'a encore 

 ete faite q'une fois, que je sache ; et parmi tant d'etoiles qui 

 auraient pu y donner lieu, le hasard a voulu q'elle tombat 

 precisement sur celle que nous occupe. Voici la note qu' on 

 lit dans la Connaissance des Tems de I'an IX. (1802) p. 360; 

 elle est de M. Flaugergues, dont le nom n'est pas sans au- 

 torite en astronomie : 



" ' J'ai observe autrefois et souvent I'etoile qui est au milieu 

 de la queue de la Grande Ourse, marquee ? par Bayer, parce- 

 que je jugeais par la distance apparent de cette etoile a Alchor, 

 de la force des lunettes que je voulois eprouvir, mais je ne 

 m'etais pas apercu que cette etoile fut double. Le 4 Aoiat 

 1787, a 8'' du soir, regardant cette etoile avec un telescope de 

 15 pouces, je vis avec surprise qu' elle etoit composee de 

 deux etoiles, une grande et I'autre petite, distantes entre elles 

 du diametre de la plus petite 



" ' Depuis cette epoque, ajoute M. Flaugergues, j'ai ob- 

 serve souvent ces deux etoiles, et j'ai reconnu que la distance 

 entre elles augmentait continuellement. Ce progres est actuel- 

 lement bien sensible, et il y a au moins 15" de distance entre 

 elles, e'est-a-dire, trois ou quatre fois plus que lorsque je fis 

 cette observation. La petite etoile, qui est la plus au sud, a 

 de plus beaucoup augmente de grandeur et d'«3clat..' " 



A toutes ces suppositions gratuites, a toutes ces peines que 

 M. Nicollet se donne en pure perte pour savoir si M. Me- 

 chain avait reconnu, que I'etoile ? de la Grande Ourse etoit 

 double, il n'y a qu'uue seule reponse a faire, elle est cat«- 

 gorique et irrecusable, puisqu'elle est de M. Mecliain lui- 



nicmc. 



