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Le fait est si clair, et on pourrait le démontrer par tant de re- 

 cherches différentes, que je ne vois pas le besoin d'insister da- 

 vantage. 



Les trois séries dentaires des mammifères. 



J'ai fait référence plus haut à des mammifères anciens (pii dans 

 leur jeune âge avaient en fonction une denture correspondante à 

 une série antérieure à la première, et que je désigne par le nom 

 de « avant- jjremière dentition». Ces animaux sont les Nesodontes, 

 mais il est probable qu'une partie considérable des ongulés de 

 l'époque crétacique se trouvaient sous ce rapport dans les mêmes 

 conditions. 



Il y a près de deux ans que j'ai fait mention de cette découver- 

 te* mais sans en donner des détails, car le savant paléontologiste, 

 M. AV. B. Scott, qui a étudié la question d'après les matériaux de ma 

 collection doit en donner une description détaillée avec figures dans 

 la partie destinée aux Toxodontiaàe son grand ouvrage sur la fau- 

 ne santacruzienne^. Dans ma note je dis que cette avant-pre- 

 mière série était constituée par des incisives (au nombre de trois 

 de chaque côté de chaque mâchoire) qui restaient en fonction 

 assez longtemps pour s'user et être ensuite remplacées par les 

 incisives de la première série, de la même manière que ces der- 

 nières sont remplacées par celles de la deuxième. 



De nouveaux matériaux et les recherches auxquelles je me suis 

 livré m'ont fait découvrir aussi l'existence de canines et de mo- 

 laires a^iipartenant à cette même avant- première série. 



L'existence d'une avant -première série de dents, représentée par 

 un tout petit nombre de ces organes, avait déjà été constatée chez 

 (]uelques mammifères actuels mais seulement à l'état embryonnaire, 

 étant ensuite réabsorbés sans qu'ils entrent jamais en fonction. 

 Dans ces conditions, la découverte dans un ancien groupe de 

 mammifères de cette avant -première série représentée par des 

 dents qui restaient en fonction jusqu'à être usées et ensuite rem- 

 placées, est un fait d'une importance extraordinaire, parce que 

 c'est une transition évidente au polyphyodontisme des reptiles. 



1 Amegbixo F. Première ronlrihiition à In eontiahsntire de la faune iiiaiiuiialo(/i- 

 qiie defy couches à Colpodon, in: Bol. Ac. Xac. de dette, t. xvii, p. 80. a. 1002. 



* Heports of the Princeton Vniversily E.rpeditions to Pafagonia, 1896-1899. J. B. 

 Hatcherin Charge. Edited by William B. Scott, Blair professer of Geology and 

 Palaeontology, Princeton University. Les premiers fascicules ont pai-u en 1902. 

 L'ouvrage complet comprendra sept vol. in 4° avec de nombreuses planches. 



