AMEGHINO: MORPHOLOGIE PHYLOGENETIQUE. 



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mais dans les molaires usées, les trois éléments sont fusionnés en 

 constituant une crête longitudinale. Chez Dklolodiis crassicuspis 

 (i'ig. IS'2), cette fusion existe déjà dans les molaires non usées, et cet- 

 te conformation s'est transmise aux plus anciens litopternes, com- 

 me Protheosodon coniferus (fig. 183), et à tous ceux des époques plus 

 récentes ainsi qu'à la presque totalité des périssodactyles qui, aus- 

 si bien les uns que les autres, sont les descendants des condylar- 

 thres. Chez Protheosodon, cette crête commence à s'aplatir sur la 

 face externe et à devenir graduellement j^his haute et plus droite 

 dans la direction longitudinale, prenant peu à peu la forme ca- 

 ractéristique propre aux ongulés récents. Dans tous ces animaux, 





Fig. 183. Protheosodon coniferus Amgh. Molaire sui^érieure droite; a, vue par 

 la face masticatrice, et b, vue par la face externe, grossie deux diamètres f^] de la 

 grandeur naturelle. Crétacé le plus supérieur de Patagonie (pyrothéréen). 



on voit sur la face externe des molaires supérieures iine arête per- 

 pendiculaire médiane m, indice de l'existence antérieure de la mê- 

 me arête sous la forme de tubercule isolé. 



Chez d'autres ongulés, la fusion des deux denticules externes 

 ae,pe, pour constituer une crête longitudinale, s'est effectuée direc- 

 tement sans interposition de denticule médian supplémentaire, et 

 alors la face externe de la crête externe n'a pas d'arête médiane 

 m : tel es le cas des molaires des rhinocéros (fig. 184), des astra- 

 pothères, etc. Souvent, comme le montre cette figure, le denticule 

 antérieur externe ae n'est pas complètement fusionné avec la crête; 

 la partie qui reste encore libre constitue alors un prolongement 

 qui avance sur le côté interne, séparant la fossette centrale o de 

 la fossette antérieure (o"); cette partie indépendante du denti- 

 cule antérieur externe, indiquée sur la figure avec les lettres cor- 

 respondantes ae, a reçu des auteurs anglais le nom de crista. Il 



