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MUSEO NACIONAL DE BUENOS AIRES. 



tubercules coniques des molaires des premiers mammifères. Quoi- 

 qu'ils se présentent parfois très compliqués, ils deviennent suc- 

 cessivement de plus en plus simples chez les ancêtres, jusqu'à 

 ce qu'ils se réduisent à des traits qui séparent les six tubercules 

 primaires qui formaient la couronne des molaires des anciens 

 mammifères. 



Pour pouvoir suivre la transformation et la complication de 

 ces creux, il faut donc les connaître dès leur point de départ sous 

 leur forme la plus simple et la plus primitive. Cette conformation 

 se trouve chez les coudj-larthres dont les molaires supérieures con- 

 servaient les six tubercules 

 primaires comjjlètement isolés 

 les uns des autres. 



Comme point de départ, je 

 donne ci-contre la figure d'une 

 molaire supérieure de Loiicho- 

 conuslaiiceolatwi (fig. 260) non 

 usée, avec les six denticules 

 parfaits. Au centre même de 

 la couronne, entre les quatre 

 denticules plus externes, ae,pe, 

 7>ia, iiip, il y a un creux en bas- 

 sin indiqué avec le signe (o) : 

 c'est ce que j'appelle la fosse 

 ou fossette centrale; elle peut 

 s'élargir, s'effacer ou se rétrécir 

 jusqu'à prendre la forme d'un puits. De ces quatre denticules, nous 

 voyons que les deux externes ae, pe sont séparés des deux autres 

 ma, mp qui suivent inmédiatement en dedans, par deux fentes lon- 

 gitudinales très étroites (( ) et () ); or, comme les deux denticules 

 externes sont presque toujours beaucoup plus grands que les mé- 

 dians et fortement convexes sur leur côté interne, ces fentes longi- 

 tudinales décrivent presque toujours une ligne en arc de cercle, dont 

 la partie concave regarde en dehors. C'est à cause de cette col- 

 formation que je donne à ces creux, sous cette forme primitive, le 

 nom de vallées ou fentes en croissant. Ces vallées en croissant peu- 

 vent s'élargir et se fermer à leurs bouts, se transformant alors en 

 deux creux ou fosses, qui portent le nom de «fosse antérieure» et 

 «fosse postérieures; mie de ces fosses peut quelquefois englober 

 aussi la fosse centrale. 



Passons maintenant au côté interne de la molaire. Ici, nous vo- 



FiS'. 2(30. LoncJioconns lanceolatus Amgh. 

 Cinquième molaire supérieure gauche, 

 vue par la face masticatrice, grossie 

 ([Uatre diamètres (j) de la grandeur na- 

 turelle. Crétacé supérieur de Patagonie 

 ( uotostylo péen). 



