AMEGHINO: MOKPIIOL06IE PHYLOGÉNÉTIQUE. 245 



lée transversale médiane avec ses trois divisions parfaitement dis- 

 tinctes, rentrée ''rj, la petite hranclie postérieure (v,) sous la forme 

 d'angle en coude, et la grande branche antérieure (r' ). Au milieu 

 de cette vallée, eu face de la petite branche postérieure, et plus 

 jjrès du côté externe que de l'interne, on voit un tout petit tuber- 

 cule conique complètement isolé jusqu'au fond de la vallée. C'est 

 le petit tubercule supplémentaire i qui, au lieu de se développer 

 sur le côté interne en face de l'entrée (v) de la vallée, fait son ap- 

 parition à l'intérieur de l'entrée. Chez VAstrapotheriadus penin- 

 sulatus (fig. 326) qui est un peu plus récent que le précédent et en 

 est probablement aussi le descendant, on voit encore le même den- 

 ticule supplémentaire i un peu plus grand et soudé à la ci'ête ex- 

 terne de manière à constituer une presqu'île qui avance dans la 

 vallée. Cette fusion avec la 

 crête externe n'est pas due à 

 une simple question d'âge si- 

 non à une différence spécifi- 

 que: cette molaire est en effet 

 beaucoup plus jeune que la 

 précédente puisqu'on y obser- 

 ve une grande fossette péri- 

 phérique postérieure (o^), une 

 petite fossette centrale (o) et 

 une fossette postérieure (o„) 

 un peu plus grande. Pourtant, 

 il est probable qu'à un âge 

 plus avancé, la partie libre de 

 la presqu'île se fusionnait aussi 



avec la crête antérieure, transformant la branche antérieure (v') de 

 la vallée transversale en une fosse complètement isolée. Ce stade 

 d'évolution avait déjà été atteint par une autre espèce beaucoup 

 plus petite et aussi beaucoup plus ancienne du même genre, VAstra- 

 pothericulus minusmlus (fig. 327), delà base de l'éocène. La molaire 

 figurée est très peu usée, avec la fossette périphéiùque postérieure 

 (o,) et la fosse centrale (o) très profondes; malgré cela, le petit tu- 

 bercule supplémentaire i, dont on voit encore une partie du con- 

 tour, s'est fusionné avec la crête externe d'un côté et l'antérieu- 

 re de l'autre, laissant ainsi complètement isolée la grande branche 

 antérieure (r } de la vallée transversale médiane. D'autres formes 

 gigantesques et encore plus anciennes présentent une conforma- 

 tion semblalile: tel est. par exemple, le Fa rasfrapotheriit m Troties- 



Fig. B27. Astrapothericulus minusciilus 

 Amgh. Molaire supérieure gauche, vue 

 par la face masticatrice, grossie uu de- 

 mi-diamètre du naturel (^-]. Eocèue iu- 

 tV-rieur de Patagonie (colpodonéeu). 



