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dlane (r). Ou peut dire que cette dent ne diffère de la première 

 molaire jiersistaute qui suit en arrière que par le denticule poa- 

 térieur interne pi lequel, en plus d'être encore beaucoup moin- 

 dre, est aussi notablement plus bas que l'antérieur interne ai. 

 Mais cette différence disparaît complètement dans les formes plus 

 récentes qui descendent de la même ligne et présentent la quatriè- 

 me molaire de remplacement absolument de la même forme que 

 la première persistante. 



IX. 



Les pha.scs (le rocninplicalioii ol de resiinpliiication de la 

 qualriènie inolnire dans la li(ji)e des toxoduntes. 



Développement paléontologique et phylogénétique. 



Il y aurait pourtant erreur à croire que cette nouvelle direc- 

 tion dans l'évolution des molaires de remplacement aurait toujours 

 suivi la ligne droite. Au fur et à mesure que s'allongeait l'espace 

 destiné à ces dents, les éléments primaires atrophiés redevenaient 

 plus gros et reprenaient leur indé})endance cuspidale. Mais non 

 seulement l'ordre de cette réapparition n'est pas le même dans 

 tous les groupes, sinon que ces éléments se soudent souvent aussi à 

 nouveau et différentemment les uns avec les autres, constituant 

 ainsi des combinaisons nouvelles qui donnent à la ligne d'évolution 

 une forme d'arc ou de zigzag, voire même nettement régressive. En 

 effet, dans qiielques lignes pliylogénétiques, la recomplioation a été 

 suivie d'une nouvelle simplification, cette dernière si complète 

 qu'il y a des cas où l'on ne peut plus reconnaître absolument au- 

 cun des éléments primaires. 



Le chaniji de ces investigations est tellement vaste qu'on peut 

 le qualifier d'inépuisable. Obligé à ne pas dépasser certaines limi- 

 tes, je vais me contenter de suivre le développement de la quatriè- 

 me molaire supérieure dans ses principales phases, et prise dans un 

 même groupe. Je choisis comme exemple le plus instructif, la ligne 

 qui aboutit aux toxodoutes, car actuellement elle est une des mieux 

 connues et des plus longues. On peut suivre cette ligne presque 



