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deuxième avant- caduque est aussi molariforine, taudis qiie la pre- 

 mière ressemble à la deuxième caduque. 



Dans leur forme, aucune de ces molaires ne correspond pas 

 exactement à la quatrième de remplacement. La première, qui est 

 la plus simple, diffère de la caduque correspondante par son côté 

 interne qui est bilobé. Les molaires avant-caduques sont toutes 

 plexodontes (ou compliquées), pourvues de longues racines, la 

 couronne étroite et très courte, avec un bourrelet postérieur (,,) 

 qui prend graduellement part à la formation de la face masticatri- 

 ce et avec un bourrelet antérieur (,) qui reste confiné à la base de 

 la couronne. Ces dents se rapprochent, par leurs caractères, des per- 

 sistantes du groupe des acélodidés et elles prouvent que chez les 

 plus anciens mammifères toutes les molaires d'une même série 

 devaient être plexodontes et homodontes à la fois. 



Cette avant-jjremière série de molaires est totalement remplacée 

 par celle des dents caduques de la première série qui sont au nom- 



Fig. 430. Nesodon imbricafus Ow. Les quatre molaires caduques supérieures du 

 côté droit, peu usées, vues par la face masticatrice, de grandeur naturelle. Eocène 

 supérieur de Patagonie (santacruzéen). 



bre de quatre, les trois autres molaires de la même série qui suivent 

 en arrière n'étant pas caduques mais ^persistantes. Les quatre mo- 

 laires caduques de Nesodon imbricatus encore peu usées sont re- 

 présentées sur la figure 430. Les trois antérieures qui ont subs- 

 titué les trois avant-caduques, sont plus simples que ces der- 

 nières. La première caduque n'est jaas bilobée sur le côté inter- 

 ne comme l'avant- caduque correspondante. La deuxième et la 

 troixième ont les plis d'émail plus simples et les creux coronaux 

 moins nombreux; celui qui correspond à la fossette centrale man- 

 que ou il est confondu avec la fossette antérieure (o"). La qua- 

 trième caduque (figs. 430, 431 et 441) constitue le véritable trait 

 d'union entre les avant-caduques et les persistantes, car elle pré- 



