18 



schon seit iiiulenklichen Zeiten vollständig in den Hausstand über- 

 gegangen und nirgends mehr im wilden Zustande anzutreffen sei. 

 Fast alle stimmen aber darin mit einander überein, dass sie nur eine 

 einzige Stammart für dasselbe annehmen und sämmtliche Racen, so 

 verschieden sie auch von einander sind, von derselben abzuleiten 

 suchen. Jene, weiche der ersteren Ansicht huldigen, haben bald den 

 nord-asiatischen Argali (Ovis Argali), bald den gemeinen Muflon 

 (Ovis Musimon) für die Stammart desselben erklärt, während 

 Cuvier sich geneigt zeigte, nebst der einen oder anderen dieser 

 beiden Arten, auch das afrikanische Halbschaf oder denTedal (Ammo- 

 tragus Tragelaphus) für die Stammart gewisser Racen zu betrach- 

 ten. Der Hauptgrund, wodurch sie die Richtigkeit dieser Annahme 

 zu beweisen suchen, liegt in dem Umstände, dass es von dem ge- 

 meinen Muflon und dem afrikanischen Halbschafe thatsächlich erwie- 

 sen ist, dass sie sich mit dem zahmen Schafe paaren und Bastarde 

 erzeugen, welche sich wieder fruchtbar mit dem zahmen Schafe imd 

 vielleicht auch mit einander selbst vermischen, wesshalb man mit 

 sehr grosser Wahrscheinlichkeit anzunehmen berechtigt sei , dass 

 derselbe Fall auch beim nord-asiatischen Argali stattfinden könne. 



Vergleicht man indess die körperlichen Formen dieser Wild- 

 schafe mit jenen unserer zahmen Schafe, so findet man selbst unter 

 der höchst beträchtlichen Anzahl von verschiedenen Racen, in welche 

 das zahme Schaf zerfällt, kaum mehr als eine einzige, welche sich 

 jenen Wildschafen in ihren äusseren Formen näher anschliesst und 

 es tritt vielmehr der gewaltige Unterschied, welcher zwischen allen 

 übrigen zahmen Racen und den Wildschafen besteht , so deutlich in 

 die Augen, dass es unmöglich ist, ohne einem gewaltsam sich auf- 

 gedrängten Vorurtheile, sich dieser Ansicht anzuschliessen. 



Abgesehen von der gänzlich verschiedenen Behaarung der wil- 

 den und fast aller zahmen Schafe, bietet die Windung des Gehörnes 

 bei denselben eine so bedeutende Verschiedenheit dar, dass sich eine 

 solche Umgestaltung durch die Einwirkungen von äusseren Verhält- 

 nissen wohl kaum erklären lässt. Noch grösser aber sind die Unter- 

 schiede, welche sich zwischen den wilden Schafarten und der Mehr- 

 zahl der Racen des zahmen Schafes in Bezug auf die Schwanzlänge 

 ergeben. Alle bis jetzt bekannten Wildschafe zeichnen sich durch 

 die heträchtliche Kürze ihres Schwanzes aus, während man unter 

 den zahmen Schafen eine verhältnissmässig nur sehr geringe Menge 



