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nur eine auf den besonderen Verhältnissen des Klima's und des Bo- 

 dens beruhende Abänderung des langschwänzigen Schafes. Es ist 

 zunächst mit dem arabischen verwandt, mit dem es nach den kurzen 

 Andeutungen, welche über dasselbe seither bekannt geworden sind, 

 sowohl in der Grösse, als auch in seinen Körperformen vollständig 

 übereinzukommen scheint. Wie beim arabischen langschwänzigen 

 Schafe, sind auch beim colchischen Schafe die Widder fast immer 

 gehörnt, die Schafmütter dagegen hornlos, und der einzige wesent- 

 liche Unterschied, welcher zwischen diesen beiden Racen besteht, 

 liegt in der Beschaffenheit der ziemlich langen, feinen Wolle, die 

 beim colchischen Schafe gekräuselt, beim arabischen langschwän- 

 zigen Schafe aber nur gewellt ist. Die Färbung ist bei beiden Racen 

 gleich. 



Das colchische Schaf gehört der Provinz Mingrelien im asiati- 

 schen Russland, welche dermalen mit dem Gouvernement Grusino- 

 Imeritien vereiniget ist oder dem zur alten Grieehenzeit so berühmt 

 gewesenen Lande Colchis an, das theils gebirgig und bewaldet ist, 

 theils aber auch aus fruchtbaren und grasreichen Ebenen besteht. 

 Hier werden überaus zahlreiche Heerden von dieser Race unter- 

 halten, die den Hauptreichthum der dortigen Bewohner bilden und 

 schon seit den ältesten Zeiten her von denselben mit grosser Sorg- 

 falt gepflegt werden. Während der warmen Zeit werden die Heerden 

 in den Ebenen und kühleren Gebirgsgegenden gehalten, während 

 der kalten hingegen in den vom Winde geschützten Thälern, wo 

 sie sich fast das ganze Jahr hindurch selbst das Futter auf den Wei- 

 den suchen. 



Den grössten Gewinn bringt der Ertrag an Wolle, die zu 

 ziemlich feinen Geweben verwendet wird, sehr geschätzt ist und 

 in Menge auch aus dem Lande ausgeführt wird. Aber nicht nur die 

 Wolle, sondern auch das Fleisch ist für die mingrelischen Heerden- 

 besitzer von grosser Bedeutung, da es das wichtigste Nahrungsmittel 

 der Bewohner jener Gegenden ist. In der Regel werden nur die 

 Widderlämmer und die alten, zur Nachzucht nicht mehr tauglichen 

 Widder und Schafmütter geschlachtet. Einen sehr grossen Verbrauch 

 finden auch die Felle der Lämmer, welche zu Mützen und Verbrä- 

 mungen sowohl im eigenen Lande dienen, als auch in die benach- 

 barten Länder ausgeführt werden. Wie beim bucharischen Schafe, 

 kommen auch beim colchischen die Lämmer mit einem sehr zierlich 



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