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Der amerikanische Wisent oder Bison (Bonasus americcmus). 

 (Fig. 224.) 

 Der amerikanische Wisent oder Bison ist nebst dem europäischen 

 Wisent oder dem Auerochsen eines der gewaltigsten und kolossal- 

 sten Thiere in der ganzen Ordnung der Wiederkäuer und kommt in 

 Bezug auf die Gestalt im Allgemeinen auch mit demselben überein. 

 Demungeachtet bietet er aber bei genauerer Vergleichung man- 

 cherlei Merkmale dar, durch welche er sich deutlich von demselben 

 unterscheidet. Kopf, Schwanz und Beine sind merklich kürzer als 

 bei diesem, der Widerrist ist hoher, die Croupe beträchtlich schwä- 

 cher, und die Haarbedeckung am Kopfe und dem ganzen Vordertheile 

 des Körpers weit reichlicher , insbesondere aber an den Vorder- 

 schenkeln, wo das lange Haar bis an die Beuggelenke reicht und an 

 der Hinterseite einen tief herabhängenden Schopf bildet. Diese 

 Merkmale allein schon sind genügend , den amerikanischen Wisent 

 vom europäischen der Art nach für verschieden zu betrachten und 

 die Ansicht so mancher Naturforscher zu widerlegen , die ihn von 

 diesem nicht für verschieden anerkennen und in ihm nur eine kli- 

 matische Abänderung des europäischen Wisent erblicken wollten. 

 Zieht man noch die nicht unwesentlichen übrigen Abweichungen in 

 Erwägung , welche sich beim Vergleiche dieser beiden Thiere mit 

 einander ergeben , so muss man unbedingt zugestehen , dass die- 

 selben durchaus nicht in einer und derselben Art vereiniget werden 

 können und mindestens eben so scharf von einander geschieden sind, 

 als viele Arten von anderen Thieren , von denen die alte und neue 

 Welt verwandte Formen aufzuweisen hat, die lange Zeit zwar gleich- 

 falls mit einander verwechselt, in neuerer Zeit aber wieder von ein- 

 ander getrennt und ganz richtig für besondere Arten anerkannt 



wurden. 



Der Kopf des amerikanischen Wisent ist von beträchtlicher 

 Grösse , schwerfällig und wird in der Begel gesenkt vom Thiere 

 getragen. Die Stirne ist gewölbt, gegen den Nasenrücken zu nur 

 schwach vertieft, sehr breit, indem ihre Breite die Länge derselben 

 noch übertritrt, doch schmäler als beim Auerochsen, und gegen die 

 Hinterhauptleiste schief herabgeneigt. Die Schnauze ist kurz, von 

 der Stirne angefangen allmählig sich verschmälernd, und vorne breit 

 und abgestumpft. Die Ohren sind verhältnissmässig klein und kurz, 



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