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Ost-Indien die Kuh für das letzte Thier in der Seelenwanderung 

 betrachtet, so besteht in vielen Gegenden auch die Sitte, die meiisch- 

 h'chen Leichen durch eine Kuh zu ziehen, oder in einer solchen 

 sogar beizusetzen. Auf dieser göttlichen Verehrung des Rindes 

 beruht wohl auch das Religionsgesetz, durch welches die Tödtung 

 dieses Thieres dem Indier untersagt ist, und wesshalb der Genuss 

 seines Fleisches von demselben auch verabscheut wird. Ein ähnlicher 

 Cultus bestand bei den alten Ägyptiern, bei denen der Stier eben so 

 wie in Indien die Kuh, das Symbol der Erde und zugleich auch des 

 Nils war. Ein alter griechischer Schriftsteller behauptet, dass Dio- 

 nysus zwei heilige Stiere, oder richtiger den Cultus derselben von 

 Indien nach Ägypten gebracht habe. Aus den Überlieferungen eines 

 anderen Schriftstellers der alten Griechen erfährt man, dass dieser 

 Cultus in den verschiedenen Gegenden zwar in ähnlicher, doch nicht 

 immer in vollkommen gleicher Weise bestand. Man unterhielt bald 

 Stiere und bald Kühe, die man als geheiligte Thiere verehrte, doch 

 galten nur die beiden Stiere Apis in Memphis und Mnevis in Helio- 

 polis für Götter und eben so die heilige Kuh, die von den Momem- 

 phiten, welche die Aphrodite verehrten, unterhalten wurde. Alle 

 übrigen Stiere oder Kühe, die in anderen Gegenden inner- und 

 ausserhalb des Nil-Delta's von Vielen unterhalten wurden, betrach- 

 tete man zwar für heilig, doch keineswegs für Gottheiten. Die Abzei- 

 chen des Apis werden von den verschiedenen Schriftstellern des 

 Alterthums nicht immer übereinstimmend angegeben. Von Herodot 

 wird er als schwarz geschildert, mit einem weissen Vierecke auf der 

 Stirne, dem Bilde eities Adlers auf dem Rücken, zweierlei Haaren am 

 Schwänze und einem Käfer unter der Zunge. Es war dem Apis nicht 

 gestattet über fünfundzwanzig Jahre zu leben und hatte er dieses 

 Alter erreicht, so wurde er in dem Brunnen der Priester ertränkt. 

 Die Zeit nach dem Tode eines solchen Götterstieres bildete eine all- 

 gemeine Trauer für das ganze Land und währte so lange, bis ein 

 neuer Apis aufgefunden wurde. Er hatte seinen heiligen Hof, eine 

 grosse Anzahl Priester zur Bedienung und zwei prachtvoll geschmückte 

 Tempel zu seiner Wohnung, und es galt für eine gute oder böse 

 Vorbedeutung, je nachdem er die eine oder die andere derselben 

 wählte. Die alten Ägyptier glaubten, dass die Seele ihres Gottes 

 Osiris in den Apis übergegangen sei, und dass sie nach dem Tode 

 des einen auf den anderen übergehe. Nach einer alten Sage sollen sie 



