89 
beschränkt, und reicht wegen Mangel an Baumwuchs nicht über den 
Polarkreis hinaus. In der neuen Welt wird es durch eine andere, 
jedoch sehr nahe mit ihm verwandte Art ersetzt. In Europa findet es 
sich heut zu Tage nur mehr im nordöstlichen Theile zwischen dem 
53. und 63. Grade nördlicher Breite, wo es grösstentheils auf die 
baltischen Niederungen, und namentlieh auf Öst-Preussen, Litthauen, 
Kurland und Liefland beschränkt ist. In Skandinavien, welches früher 
von ihm bis zum 64. Grade bewohnt wurde, hat ihm das Fortschrei- 
ten der Cultur bedeutend engere Grenzen gesetzt, denn es findet 
sich dermalen nur in den Provinzen Herjedalen und Dalecarlien von 
Schweden, und in den norwegischen Provinzen Oesterdalen und 
Hedemarken. Aus dem südlichen Theile von Schweden, aus Schonen 
und Gothland, ist es wahrscheinlich schon in Folge eines westgothi- 
schen Gesetzes, nach welchem es als ein den Forsten schädliches 
Thier dem Erleger als Eigenthum zuerkannt wurde, bereits seit 
langer Zeit völlig vertilgt. Noch in der zweiten Hälfte des vorigen 
Jahrhunderts war es über ganz Russland vom weissen Meere bis 
zum Kaukasus verbreitet, während es dermalen durch die schonungs- 
losen Nachstellungen, denen es seit jener Zeit ausgesetzt war, aus 
dem mittleren Theile dieses weit ausgedehnten Reiches gänzlich ver- 
drängt ist. Aber auch in Deutschland war es einst, bevor noch Cul- 
tur den moorigen Urwald in Wiesen und Fluren verwandelte, in 
bedeutender Anzahl zu treffen, wo es nicht blos zur Zeit der Römer 
im Diekichte des hereynischen Waldes, also gerade im Mittelpunkte 
von Deutschland lebte, sondern selbst noeh im 13. Jahrhunderte 
ziemlich weit nach Süden herabreichte, indem sieh sein Verbrei- 
tungsbezirk über Preussen und Polen, ja selbst über Ungarn und 
Illyrien erstreckte. In ältester Zeit war er bis in den äussersten 
Westen von Deutschland verbreitet, wie theils aus der Dichtersage 
des Nibelungen-Liedes zu entnehmen ist, wornach Siegfried auf 
einer Jagd im Wasgau vier Ure, einen Wisent, einen Riesenhirsch 
oder Schelch und einen Elch erlegte, theils aus drei Urkunden deut- 
scher Kaiser aus dem 10. und 11. Jahrhunderte, nach welchen es 
sich damals noch in der Landschaft Drenthe, zwischen der Vechte 
und der Ems vorgefunden haben musste; indem die mittelst der- 
selben erlassenen Gesetze die Jagd des Elennthieres in jener Gegend 
beschränkten. Die Zeit seiner Ausrottung aus dem Inneren von 
Deutschland fällt in das 12. und die folgenden Jahrhunderte, doch 
