92 
Flüsse, welche es rasch und behende durehsehwimmt, noch selbst 
Sümpfe, über welche es mit ziemlicher Schnelligkeit, wenn auch 
nieht immer ohne alle Anstrengung und ohne tief in dieselben ein- 
zusinken, hinübergleitet. Hierbei setzt es sich entweder auf die 
Beuge der Hinterbeine,, streckt die Vorderbeine wagrecht aus und 
schiebt, während es mit denselben stark eingreift, die Hinterbeine 
nach, oder wirft sich, wenn der Schlamm weicher ist, völlig auf 
die Seite und schnellt sich, indem es die Beine zusammenzieht und 
schnell wieder ausstreckt, rasch über dieselben und gleichsam rudernd 
hinweg. Nur auf dem Eise und im lockeren Schnee bewegt es sich 
mit weniger Sicherheit, doch nur höchst selten ereignet es sich, dass 
es in Mooren stecken bleibt. 
Die Nahrung des gemeinen Elennthieres besteht in allerlei Kräu- 
tern und höheren Sumpfgräsern, in Blättern, Knospen und jungen 
Trieben, so wie auch der Rinde verschiedener Laub- und Nadelhölzer 
und selbst in Getreide, wenn seine Halme bis zu einer grösseren 
Höhe emporgeschossen und noch nicht vertrocknet sind. Seine 
Lieblingsnahrung bildet aber die Werftweide und die Schmalzblume, 
die den Brüchen eigen sind. Im Winter begnügt es sich mit der 
Rinde und den jungen Trieben der Nadelhölzer. Um Kräuter und 
Gräser von dem Boden abzuweiden, ist es genöthiget, die Vorder- 
beine zurückzuziehen und den Körper nach vorwärts zu neigen, da 
es nur auf diese Weise die Schnauze zur Erde bringen kann, um die 
niederen Gewächse mit der Oberlippe zu erfassen, die ihm hierbei 
als Ergreifungsorgan dient. Da ihm die Kürze des Halses jedoch das 
Weiden am Boden bedeutend erschwert, so zieht es den Genuss jun- 
ger, noch nicht verholzter Triebe, so wie der Knospen, Blätter und 
Rinden der Bäume, insbesondere aber der Weiden, Pappeln und 
Birken, jeder anderen Nahrung vor. Es weidet sowohl bei Tage, als 
bei Nacht, mit Ausnahme der Zeit des tiefsten Dunkels, Brüche, so 
wie auch stehendes und fliessendes Wasser, sind ihm insbesondere zur 
Zeit des Sommers, unentbehrlich. Während der stärksten Tageshitze 
sucht es im tiefen Schlamme Schutz gegen die Stiche der Bremsen, 
welche es oft in zahlreichen Schwärmen verfolgen, und versenkt sich 
in denselben bis an den Kopf, begibt sich aber nicht selten dann wie- 
der in Flüsse, um seinen Körper vom Schlamme zu reinigen. Auf 
diese Weise bringt das Elennthier oft ganze Tage im Wasser zu und 
kehrt häufig erst des Abends in das Dickicht der Wälder zurück. 
