108 
dieselben tiefen Gräben gleichen, und von einer solchen Breite, dass 
fünf bis zehn Stücke neben einander gehen können. Bei diesen 
Zügen gehen die Weibchen mit ihren Jungen stets voran, und die 
Männchen folgen ihnen erst nach einigen Wochen nach. Der gewöhn- 
liche Gang des gemeinen Rennthieres besteht in einem Schritte, sein 
Lauf in eineın Trabe, der aber so rasch und ausdauernd ist, dass es 
hierin das Pferd noch übertrifft. Ein schnelles Rennthier legt in einer 
Seeunde etwas über 25 Fuss oder in einer Minute 1545 Fuss zurück, 
also in etwas mehr als 18 Minuten eine deutsche Meile. Sein Trab 
ist weit ausgreifend und leicht, und die Breite seiner Hufe ist die 
Ursache, dass es mit grosser Leichtigkeit und Sicherheit auf dem 
Schnee und Eise fortkommt. Nur äusserst selten und höchstens auf 
wenige Augenblicke, schlägt es den Galopp ein, während es im Trabe 
eine ungemeine Ausdauer besitzt. Eine Eigenthümlichkeit des Renn- 
thieres, die es jedoch auch mit dem Elennthiere und zum Theile 
selbst mit dem Edelhirsche und der Hausziege, wenn auch in weit 
höherem Grade gemein hat, besteht in einem scheinbaren Knacken 
der Gelenke bei jeder Bewegung der Beine, und selbst bei der lei- 
sesten Zuckung derselben während des Stehens. Vorzüglich stark 
vernimmt man diesen Laut, der dem Geräusche beim Zerdrücken 
einer Nuss, beim Zerbrechen eines dünnen Stabes oder beim Zu- 
sammenschlagen zweier Steinchen gleicht, während des Gehens oder 
Laufens und im letzteren Falle tönt er so laut, dass man ihn bis auf 
eine Entfernung von hundert Schritten noch deutlich wahrnehmen 
kann. Manche Naturforscher wollen dieses Knacken von dem Über- 
springen einer Sehne ableiten, obgleich es kaum zu bezweifeln ist, 
dass der eigentliche Grund in dem Zusammenschlagen der Hufe 
und dem Anschlagen der Afterklauen an dieselben zu suchen sei, da 
sich die Hufe, wenn das Thier fest auftritt, von einander entfer- 
nen und bei der leisesten Bewegung des Fusses und noch mehr beim 
schnellen Emporheben desselben aneinander klappen. Die Richtigkeit 
dieser Ansicht ist durch einen Versuch bestätiget worden, den man 
in dieser Beziehung durch Verhüllung der Hufe und Afterklauen in 
Leinwand gemacht hat, und wobei man auch nicht das geringste Ge- 
"äusch mehr vernahm. So wie im Laufe, so besitzt das gemeine 
Rennthier auch im Schwimmen grosse Fertigkeit, wobei ihm seine 
breiten Hufe ganz besonders zu Statten kommen. Mit Leichtigkeit 
setzt es über Flüsse und kleine Seen, und taucht dabei nicht über die 
