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deckt, wagt sich die Gemse bisweilen in den höher gelegenen Thä- 
lern, sogar bis in die Nähe der menschlichen Wohnungen. Mit dem 
Eintritte des Frühjahres, wenn die wärmenden Strahlen der Sonne 
die dieke Schneedecke in den Höhen schmelzen und dieselben wieder 
zugänglich machen, findet sich auch die Gemse auf den Berges- 
gipfeln wieder ein, wo sie ihr Lager bald auf dem Selinee, bald aber 
auch auf den grünen Weiden der Alpen aufschlägt. Wegen ihrer 
reichlichen diehten Behaarung ist sie im Stande, selbst die grösste 
Kälte zu ertragen und um im Sommer sich zu kühlen, wälzt sie sich 
auch gerne auf dem Schnee. 
Die gemeine Gemse führt im Allgemeinen und mit Ausnahme 
der Brunstzeit, ein geselliges Leben und hält sich in grösseren oder 
kleineren Rudeln oder Heerden zusammen. Zur Brunstzeit trennen 
sich aber die Rudeln und die älteren Weibchen schliessen sich paar- 
weise den älteren Männchen an, welche einsam zu leben gewohnt 
sind. Heut zu Tage wird sie jedoch nirgends mehr so wie in früheren 
Zeiten, zu einer grösseren Anzahl vereint getroffen und wenn einst 
Heerden von sechzig Stücken keineswegs zu den Seltenheiten gehör- 
ten, so sind es dermalen höchstens zwanzig Stücke, welche einen 
grösseren Rudel bilden, während die gewöhnliche Anzahl, die ein 
soleher Rudel umfasst, selten mehr als fünf bis zehn Stücke beträgt. 
Die einzelnen Rudeln bestehen in der Regel blos aus alten Weib- 
chen und ihren Jungen, und nur sehr selten trifft man auch ein 
altes Männchen in denselben an. Diese leben fast das ganze Jahr 
hindurch einsam und irren einzeln in den Hochalpen umher, bis zur 
Zeit der Brunst, wo sie die alten Weibehen in ihren Rudeln auf- 
suchen. Sehr alte Männchen sollen sich jedoch niemals zu den Rudeln 
gesellen. 
Ihre Bewegungen sind ausserordentlich lebhaft und schnell, und 
eine ungeheuere Fertigkeit besitzt sie auch im Klettern und im Sprin- 
gen. Mit der grössten Sicherheit bewegt sie sich auf den gefährlich- 
sten Pfaden, wo keine Alpenziege mehr hinüberzuklettern wagt, und 
eilt raschen und sicheren Trittes selbst über jene schroffen, oft 
kaum fussbreiten Felsenränder hinweg, die sich über die einzeln 
hervorstehenden Klippen ziehen und dieselben mit einander verbin- 
den, um von da in die mitten zwischen senkrechten Felswänden ein- 
geschlossenen Weideplätze hinabzusteigen, deren spärliche, aber 
höchst kräftige Alpenkräuter ausser dem Steinbocke, ihr wohl allein 
