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Der Wachsthum geht sehr rasch vor sich, denn schon in einem 

 Monate haben die Jungen bereits die halbe Grösse der Mutter erlangt 

 und im Sommer sind sie von ihr nur noch durch den grösseren Kopf, 

 und mindere Geschicklichkeit in den Bewegungen zu unterscheiden. 

 Im Spätherbste sind sie völlig ausgewachsen. So lange sie nicht 

 beinahe ihre volle Grösse erreicht haben, wohnen sie in einer und 

 derselben Höhle mit der Mutter und verlassen diese erst im Sommer, 

 um sich eigene Höhlen dann zu graben. In der Gefangenschaft, welche 

 der gemeine Ziesel sehr leicht und bei einiger Pflege auch durch 

 Jahre hindurch erträgt, wird er schneller zahm als irgend ein anderes 

 Thier. Ein einziger Tag genügt, bei Jungen sowohl als Alten, ihn 

 vollkommen an die Gesellschaft des Menschen zu gewohnen. Selbst 

 das Kettchen, das man ihm gewöhnlich an den Hals anzulegen pflegt, 

 Avird ihm in jener kurzen Zeit schon zur Gewohnheit. Junge Thiere 

 werden sogar schon nach wenigen Stunden zahm. Nur den alten 

 Weibchen darf man nicht immer trauen , da sie stets etwas tückisch 

 und bissig bleiben. Nebst dem Eichhörnchen ist der gemeine Ziesel 

 auch eines der lieblichsten Stubenthiere, das sowohl durch seine zier- 

 lichen Formen , als seine angenehmen Bewegungen, wie auch durch 

 seine ausserordentliche Zahmheit seinem Besitzer grosses Vergnügen 

 gewährt. Seine Intelligenz ist, wenn auch nicht bedeutend, doch keines- 

 wegs gänzlich zu übersehen. Er kennt seinen Pfl^eger und schmiegt 

 sich gerne an ihn an. Mit Getreide, Obst und Brot ist er sehr leicht zu 

 erhalten, doch nimmt er auch gerne Fleisch und zwar sowohl rohes 

 als gekochtes. Wasser trinkt er nur wenig, desto mehr aber Milch, 

 die er besonders liebt und die er oft im Übermasse zu sich nimmt. 

 Eine seiner vorzüglichsten Eigenschaften aber, die ihn ganz besonders 

 als Stubenthier empfehlen, besteht in seiner ausserordentlichen Bein- 

 lichkeit und in der Zierlichkeit, mit der er sich putzt und kämmt. 

 Sein Fleisch wird von einigen Völkerstämmen in Sibirien und auch in 

 Ungarn hie und da von Zigeunern und armen Leuten gegessen , doch 

 vorzugsweise nur zur Zeit des Herbstes, wo diese Thiere am fettesten 

 sind. Es wird von allen, die es genossen, als wohlschmeckend geschil- 

 dert und für eine angenehme Kost betrachtet. Selbst die vornehmen 

 Kalmücken essen dasselbe gerne, und bereiten es mit Milchbrannt- 

 wein, wodurch es den Geschmack des Ferkelfleisches erhält. Das Fell, 

 welches im Frühjahre am besten und schönsten ist, findet jedoch nur 

 eine geringe Benützung und wird bis jetzt blos in einigen Tlieilen von 



