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einen feuchten oder nassen Boden , obgleich sie ihre Wohnungen 

 immer in der Nähe von Quellen und frischem Wasser errichten. Sie 

 graben mit grosser Schnelligkeit und weichen zufälligen Hindernissen, 

 wie Felsen und Steinen, mit grosser Geschicklichkeit aus. Zahlreiche 

 Löcher, welche sich meist unter Felsstücken und kleinen Erdhügeln 

 befinden, bezeichnen die Eingänge zu ihren Höhlen, welche immer 

 gegen die Berge zu gerichtet sind und bald gerade hin verlaufen, 

 bald aber auch nach abwärts gehen, oder wenn der felsige Grund es 

 nicht gestattet, sich auch wieder nach aufwärts ziehen. Je nach der 

 Verschiedenheit des Bodens sind diese Gänge auch verschieden an- 

 gelegt, daher sie nicht immer die gerade Richtung nehmen, sondern 

 bisweilen hin und her verlaufen, oder sich auch nach beiden Seiten 

 theilen. Die Baue, welche sich das AIpen-Murmelthier errichtet, sind 

 theils für den Winter-, theils für den Sommer-Aufenthalt bestimmt, 

 und in ihrer inneren Einrichtung ganz und gar von einander unter- 

 schieden. Die Winterhöhlen, deren in einer ziemlich ausgedehnten 

 Gegend und meistens in dem ganzen Aufenthaltsbezirke einer aus 

 zahlreichen Individuen bestehenden Familie, immer nur eine einzige 

 vorhanden ist, bestehen aus einem geräumigen Kessel, dessen Grösse 

 sich nach dem Bedürfnisse der Bewohner und der Beschaffenheit des 

 Bodens richtet. Sein Durchmesser beträgt daher bisweilen nur 3, 

 nicht selten aber auch selbst 7 Fuss. Er ist von runder oder eiför- 

 miger, fast backofenähnlicher Gestalt, und durch seine gewölbte Decke 

 hinreichend vor dem Einstürze geschützt. Immer ist nur von aussen 

 ein einziger Eingang zur Winterhöhle vorhanden , der sich jedoch 

 bisAveilen, nachdem er eine Strecke von ungefähr 6 Fuss durchlaufen, 

 in einen zweiten Gang theilt, welcher mehr oder weniger lang ist und 

 dann plötzlich, ohne sich zu erweitern, endiget. Der Hauptgang, dessen 

 Mündung kaum so gross ist, dass man mit der Faust in denselben ein- 

 dringen kann, ist auch längs seines ganzen Verlaufes nicht breiter 

 als der Körper des Thieres. Seine Länge ist sehr verschieden und 

 ebenso auch die Tiefe, in der der Kessel liegt. Bisweilenhat ein solcher 

 Gang eine Länge von 2—5 Klafter, während die Tiefe, in welcher 

 der Kessel sich befindet 1/2 — 2 Klafter beträgt. Häufig ist er aber 

 auch kürzer und die Höhle liegt nur 3 — 4 Fuss tief unterhalb der 

 Obertläche des Bodens. In manchen Fällen führt aus dem Kessel noch 

 ein zweiter, aber in entgegengesetzter Richtung angebrachter Gang 

 weiter in das Innere des Bodens, ohne jedoch an die Oberfläche 



(Naturgeschichte. U.) 4 



