54 



allem nicht mit Eis bedecktem Erdreiche entfernt liegen , und welche 

 während des ganzen Jahres nur durch sechs Wochen gänzlich von 

 Schnee entblösst sind. Gewöhnlich im April, zuM^eilen aber auch 

 schon gegen Ende März, erwachen sie aus ihrem Schlafe und öffnen 

 den Eingang zu ihrem Baue, indem sie nach und nach die Steine, mit 

 denen er vermauert, von innen losbrechen und dieselben sammt der 

 weggescharrten Erde und dem Heu , durch welche sie verbunden 

 waren, theils nach rückwärts gegen den Kessel, theils zur Seite schie- 

 ben. Auf diese Weise wird das ganze Materiale, aus Avelchem der 

 Pfropf bestand , sorgfältig im Gange der Winterhöhle aufbewahrt, 

 wodurch sie zumTheile verschlossen ist, und erst im nächsten Winter 

 wieder zur Verstopfung desselben benützt. Oft trifft es sieh, dass sie 

 aus ihren Winterhöblen ausbrechen, wenn noch Schnee die Ober- 

 fläche des Bodens deckt, Sie kommen dann völlig abgemagert hervor 

 und sind genöthiget bisweilen ziemlich weit zu gehen , um Futter 

 aufzusuchen. Trockene Weiden finden sie zwar zeitlich an solchen 

 Stellen, wo der Wind den Schnee verwehte, doch sind dieselben 

 gewöhnlich sehr entfernt von ihren Wohnplätzen, daher man auch 

 ihre Fussspuren weithin auf den Schneefeldern antrifft. Vom Heu, 

 welches in ihren Winterhöhlen liegt, fressen sie nicht, wie sie auch 

 sorgfältig vermeiden irgend einen Unrath in denselben abzusetzen. 

 Bei zunehmender Wärme werden sie munter, scherzhaft und lustig, 

 und erlangen durch den reichlichen Genuss kräftiger Kräuter auch 

 bald wieder ihr früheres volles Aussehen. So lange sie im Frühjahre 

 ihre Sommerhöhlen noch nicht beziehen können, kehren sie stets zur 

 Zeit der Nacht wieder in die Winterhöblen zurück und begeben sich 

 oft stundenweit, und so lange sie nicht auf Vieh oder Menschen 

 stossen, in die mittleren Gegenden der Gebirge, um daselbst in grös- 

 serer Menge Nahrung anzutreffen. Beim Herannahen des Sommers 

 verlassen sie aber nicht mehr ihre Wohnplätze in den Höhen, sondern 

 bleiben in ungestörter Einsamkeit und schlagen ihr Lager in den 

 Sommerhöhlen auf. Einige derselben benützen sie blos um ihren 

 Unrath darin abzusetzen. Während der heissesten Jahreszeit besuchen 

 sie öfters die nahe gelegenen Quellen um zu trinken , doch geschieht 

 diess im Allgemeinen nur äusserst selten. Hierbei strecken sie die 

 Köpfe gleich den Gänsen in die Höhe, und wenden sich furchtsam und 

 besorgt nach allen Seiten um. Bisweilen gehen sie auch an die Salz- 

 lecken der Heerden , wenn sie sich völlig sicher sehen. Kommt die 



