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Zeit des hohen Sommers , wo sie wieder Heu nach ihren Winter- 

 hohlen schleppen, so räumen sie dieselben fast gänzlich vorerst aus 

 und bewahren das herausgeschaffte Heu als Material zur Herstellung 

 des Eingangspfropfes für den Winter. Obgleich eine grosse Menge 

 desselben vom Winde allenthalben zerstreut wird, so findet man doch 

 immer ziemlich viel davon in den Erdhaufen eingemengt, die sich vor 

 den Winterhöhlen befinden, alljährlich vergrössern und allmählich 

 selbst zu kleinen Hügeln anwachsen, Avährend die nächste Umgegend 

 der Mündungen ihrer Baue, durch das zerstreute Heu gedüngt, den 

 üppigsten Graswuchs darbietet. Nach den bisherigen Beobachtungen 

 scheint es, dass das Alpen-Murmelthier ein Vorgefühl für Witterungs- 

 veränderung besitze. Durch die ganze Schweiz, Tirol und in den 

 italienischen Alpen herrscht unter den Bergbewohnern der feste 

 Glaube , dass diese Thiere durch ihr Pfeifen die Änderung der Wit- 

 terung verkündigen, und dass wenn sie an schönen Tagen nicht auf 

 den Bergen spielen, sicher am nächsten Tage Regenwetter eintritt. 

 Obgleich sie äusserst furchtsam, scheu und flüchtig sind, so sind sie 

 doch keineswegs ganz wehrlos und vertheidigen sich im Falle der 

 äussersten Noth mit Muth und Entschlossenheit gegen ihre Gegner, 

 indem sie heftig um sich beissen und ihren Verfolgern mittelst ihrer 

 starken Vorderzähne niclit selten höchst empfindliche Bisse beibringen, 

 oder dieselben auch mit ihren kräftigen Krallen zerkratzen. Übrigens 

 sind sie überaus harmlos und friedlich, und auch durchaus nicht feind- 

 selig gegen andere Thiere. Um Fleisch und Fell zu gewinnen, wird 

 ihnen häufig nachgestellt. Ihrer grossen Wachsamkeit wegen ist es 

 aber äusserst schwierig sie zu erschleichen, insbesondere wenn , wie 

 diess fast immer der Fall ist, eine grössere Menge beisammen ist. Die 

 herannahende Gefahr schon aus Aveiter Ferne erkennend, flüchten sie 

 sich stets rechtzeitig nach ihren Höhlen und Verstecken, und entgehen 

 auf diese Weise immer ihren Verfolgern, die ihrer niemals ansichtig 

 werden, sondern nur ihre Warnungspfifl"e vernehmen. Selbst der 

 ruhige Wanderer, wenn er sich noch so stille verhält, hört nicht 

 selten auf höheren grasreichen Alpen bald dort, bald da einen Pfiff 

 erschallen, ohne jemals auch nur eines dieser Thiere zu sehen. Aus 

 der Zahl der aufeinander folgenden Pfiffe erkennt der geübte Jäger 

 mit grosser Gewissheit, wie gross die Anzahl einer Gesellschaft in 

 einem bestimmten Bezirke sei. Schiessen kann man sie nur , wenn 

 man genau die Lage ihrer Höhlen kennt, und schon vor Tagesanbruch 



