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sich auf einer anderen Seite einen Ausweg bahnen, durch den sie 

 leicht entkommen. Dann sind sie aber auch immer unfehlbar ver- 

 loren, da ihr Bau zerstört ist und sie, selbst wenn sie weiter graben, 

 späterhin einschlafen und erfrieren. Kennt man einmal ihre Winter- 

 höhle, so nimmt man die Ausgrabung in der ersten Zeit des Winter- 

 schlafes vor, wo die Temperatur noch lu'cht unter den Gefrierpunkt 

 herabgesunken ist und wo man sie , wenn sie bereits drei Wochen 

 bis einen Monat gelegen haben, in vollkommener Erstarrung auf 

 ihrem Lager trifft und leicht von demselben nehmen kann, ohne dass 

 sie es fühlen oder wohl gar erwachen. In den meisten Gegenden der 

 Schweiz geschieht diess am St. Gallustage, am IG. October. Man 

 untersucht hierbei von Zeit zu Zeit den Gang mit einem Stocke, um 

 die Richtung desselben beim Weitergraben nicht zu verfehlen. Spaltet 

 sich der Gang, so wählt man jenen, dessen W^ände völlig glatt sind, 

 und zieht er sich nach aufwärts, so ist auch der Kessel nicht mehr 

 ferne. Hier findet man die Thiere tief in Schlaf versunken auf dem 

 Heu, das oft in so reichlicher Menge vorhanden ist, dass ein Mann 

 daran zu tragen hat, und das dem Gräber nicht selten zugleich eine 

 erwünschte Beute für seine Lämmer oder Ziegen gibt. So gross aber 

 auch die Heumenge ist, welche sich im Kessel findet, so selten 

 gewahrt man auch nur einen einzigen Halm in dem langen Gange, 

 welcher zu demselben führt. Höchst schwierig ist es, die Jungen den 

 Müttern Avegzuhaschen , wenn sie diese kurz nach der Zeit des 

 Wurfes im ersten Sommer aus ihren Höhlen führen, eine Kunst, die 

 nur den armen Savoyarden eigen ist und eben so viel Geduld und 

 Ausdauer, als Behendigkeit erfordert. Die Paarung desAlpen-Murmel- 

 thieres fällt in die Monate April und Mai, und nach vier- bis sechs- 

 wochentlicher Tragzeit wirft das Weibchen, und zwar des Jahres nur 

 einmal, im Juni zwei bis vier, zuweilen aber auch selbst fünf Junge, 

 die auf dem weichen Lager der Winterhöhle blind zur Welt kommen. 

 In kurzer Zeit erscheinen sie schon mit der Mutter ausserhalb der 

 Höhle und werden von ihr sorglich bewacht. Ihr Wachsthum geht 

 ziemlich rasch vor sich und im Juli sind sie schon so weit in ihrer 

 Entwickelung vorgeschritten , dass sie hurtig und lebhaft im Freien 

 auf den Alpentriften umherlaufen. Hier bleiben sie an der Seite der 

 Mutter durch den ganzen Sommer und einen Theil des Herbstes, und 

 beziehen mit ihr beim herannahenden Winter dieselbe Höhle , in der 

 sie zur Welt kamen. Sehr jung eingefangene Thiere, welche noch 



