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über wach erhalten. Es schleppt sich zwar im Herbste Heu, Laub, 

 Stroli, Lumpen, Tücher und alles was es findet zusammen, und trägt 

 es im Munde in einen Winkel, um sich ein Lager zu erricliten, schläft 

 aber bei gleichmässiger Wärme niemals ein. Nur wenn die Tempe- 

 ratur tiefer sinkt, verfällt es in Schlaf, erwacht aber bald wieder bei 

 zunehmender Wärme. In kalten Zimmern dagegen gräbt es sich 

 schon bisweilen in der Mitte des Septembers in sein für den Winter 

 bereitetes Lager ein und erwacht erst zu Anfang des April. Die 

 Lebensdauer des Alpen-Murmelthieres beträgt 9 — 10 Jahre, obgleich 

 man es selten über S — 6 Jahre in der Gefangenschaft erhält. Es war 

 schon den alten Römern, doch nur sehr unvollständig bekannt. Sie 

 Avussten, dass es Heu in ansehnlicher Menge nach seinen Bauen 

 schleppe, konnten sich aber die Art und Weise, wie diess geschieht, 

 nur in fabelhafter Vorstellung erklären. Hierauf gründet sich die alte 

 Sage, welche sich selbst bis gegen das Ende des vorigen Jahrhun- 

 derts noch erhalten hat, dass sich ein Thier auf den Rücken lege, 

 während die übrigen ihm das Heu auf den Bauch aufladen und es 

 sodann nach der Mündung der Höhle schleppen. Der Umstand, dass 

 der Rücken dieser Thiere zuweilen beinahe kahl ist, was jedoch nur 

 als eine Folge des Harens betrachtet werden darf, hat viel zur Be- 

 kräftigung dieser Sage beigetragen. Der Nutzen, welchen das Alpen- 

 Murmelthier dem Menschen gewährt, besteht nicht blos in seinem 

 Felle, Fleische und Fette, sondern auch in seiner Gelehrigkeit, wo- 

 durch es schon manchem armen Älpler nicht blos einen Erwerb zur 

 Erhaltung seines Lebens gesichert, sondern bisweilen sogar den 

 Grund zu einer sorgenfreieren Existenz im Alter gebildet hat. Auch 

 für den Bergbau ist es nicht ohne allen Nutzen geblieben , da durch 

 den ausgegrabenen Schutt, welchen man vor seinen Höhlen findet, 

 in mehreren Gegenden ei'giebige Erzgänge verrathen und bei spä- 

 teren Nachgrabungen auch aufgefunden wurden. Sein Fell gilt für 

 einen guten Futterpelz und wird, insbesondere wenn es schwarz 

 gefärbt wird , auch zu Muffen und Verbrämungen verwendet. Das 

 Fleisch, welches vorzüglich im Spätherbste wohlschmeckend ist, 

 wird von den Alpenbewohnern für einen Leckerbissen und eine sehr 

 gesunde Kost betrachtet. Sie essen es sowohl gekocht, als gebraten 

 und geräuchert. Von jungen Thieren ist es zart und mürbe, von 

 alten dagegen hart und schwer verdaulich. Es sieht ungefähr wie 

 Schweinfleisch aus und schmeckt auch diesem ähnlich. Der 



