1 



86 



etwas Wasser. Je nach dem Bedürfnisse wurde eine bald grössere, 

 bald kleinere Zahl dieser Thiere aus jenen Zuehtplätzen herausge- 

 nommen und in sehr grosse und umfangreiche irdene Gefässe gesetzt, 

 um sie dann mit Eicheln, Wallnüssen und Kastanien besonders zu 

 mästen. Diese irdenen Mastgefiisse, welche in vielen Landhäusern 

 wohlhabender Römer vorhanden waren und sich in manchen Wohn- 

 gebäuden von Herculanum selbst bis auf unsere Zeit erhalten haben, 

 glichen tiefen halbkugelförmigen Schalen, die an ihren inneren Wän- 

 den terrassenähnlich abgestuft, oben mit einem engen Gitter geschlos- 

 sen und überdiess noch mit Brettern überdeckt waren, um den Raum 

 stets finster zu erhalten. Immer waren in diesen Mast- Anstalten , die 

 sie mit den Namen Glirarien oder Mäuseställen bezeichneten, mehrere 

 Thiere beisammen, die fortwährend im Überflusse mit Futter ver- 

 sehen wurden und theils dadurch, theils aber auch durch die geringe 

 Bewegung, die ihnen in jenen Zwingern gegönnt war, schon in kurzer 

 Zeit sehr fett wurden. Der Name, welchen der grosse Bilch in Krain 

 führt, ist Pölh, Pöuh oder Pouch. In Galizien heisst er Spiuch, bei 

 den Russen Semljana bjelka. Offenbar verdankt der deutsche Name 

 Billich oder Bilch diesen slavischen Benennungen eben so sehr seinen 

 Ursprung als der französische Loir und der italienische Ghiro oder 

 Gliero der römischen Bezeichnung Glis. Der Umstand, dass sich auf 

 den chinesischen Bildern unter den Thierfiguren Darstellungen befin- 

 den, welche nach Umrissen und Färbung auf unseren Bilch gedeutet 

 werden können, hat zu der Vermuthung Veranlassung gegeben, dass 

 er auch in China vorkomme, und die Annahme hervorgerufen, dass er 

 sich von Schlesien und Galizien durch das südliche Russland in einer 

 schmalen Strecke durch Mittel-Asien bis nach China ziehe. Ob sich 

 diese Annahme bewährt, muss späteren Zeiten überlassen bleiben, 

 doch ist es wahrscheinlich, dass sich die bildliche Darstellung der 

 Chinesen entweder auf irgend einer Eichhornart oder ein anderes 

 mit unserem Bilch verwandtes Thier beziehe. 



2. Gattung. Gartenbilch (Eliomys). 



Die Gliedmassen sind Gangbeine. Die Vorderfüsse sind vier- 

 zchig, mit einer Daumenwarze, die Hinterfüsse fünfzehig. Die Ohren 

 sind gross, bisweilen sehr gross. Backentaschen fehlen. Die Backen- 

 zähne sind schmelzfaltig. Im Ober- und Unterkiefer sind jederseits 

 vier vorhanden. Der Schwanz ist dünn, mit längeren, eine flockige 



