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Die Heiiiiatli der Mäuse reicht üher alle Tiieiie der V\ elt. 



Ihr Aufenthalt ist grösstentheils aufEbenen beschränkt, doch tindeu 

 sich manche auch in gebirgigen Gegenden, und einige steigen sogar 

 bis in's Hochgebirge hinauf. Eine sehr grosse Zahl wählt cultivirte 

 und bebaute Gegenden zu ihrem Aufenthalte, und schlägt auf Frucht- 

 feldern, in der Nähe von Pflanzungen und an Äckerrainen ihren Wohn- 

 sitz auf. Viele andere tinden sieh in trockenen, sandigen, oder mit 

 Gras und Buschwerk bewachsenen Ebenen und Steppen , und viele 

 auch in Wäldern. Einige bewohnen suniptige, von Schilf und Rohr 

 bedeckte Gegenden, und manche sogar die Ufer der Flüsse und Bäche. 

 Die meisten suchen einsame Orte zu ihrem Aufenthalte auf, und mei- 

 den sorgfältig die Nähe menschlicher Ansiedelungen, während viele 

 andere sich dem Menschen anschliessen, und ihm überall nachfolgen, 

 wo er sich nur niederlässt, um unter gleichem Obdache mit ihm zu 

 leben. Bald sind es seine Hütten und Häuser, l»ald seine Ställe, 

 Fruchtkannnern und Scheuern, die sie zu ihrer W^jhnung wählen, 

 zuweilen aber auch alte verfallene Gebäude, Klüfte und Spalten von 

 Mauern, die jenen Thieren Schutz gewähren. Die allermeisten wohnen 

 in selbst gegrabenen Erdlöchern oder unterirdischen Bauen , welche 

 in der Regel einfach und selten von grösserer Tiefe sind . bisweilen 

 aber auch aus langen, vieiverzweigten Gängen oder aus mehreren 

 Kammern bestehen, und welche sie gewöhnlich allein und nur für sich, 

 zuweilen jedoch auch gemeinsclraftlich errichten. Einige leben einzeln 

 oder paarweise, viele aber auch gesellig und oft zu grossen Schaaren 

 vereinigt. Die bei Weitem grössere Zahl führt mehr eine nächtliche 

 Lebensweise, und nur wenige sind bei Tage thätiger als zur Zeit der 

 Nacht, während manche auch vollkonmiene Nachtthiere sind. Alle 

 sind in ihren Bewegungen ausserordentlich schnell , und treten beim 

 Gehen mit der ganzen Sohle auf. Viele richten sich auf dem Hinter- 

 theile auf und sind im Stande , auch auf den Hinterzehen emporge- 

 richtet, umherzuhüpfen. Die meisten können klettern, ziemlich weite 

 Sprünge machen, und manche vermögen sogar auf allen Vieren sehr 

 weite Sätze auszuführen, wobei ihnen auch der Schwanz behülflich 

 ist. Einige wenige können sehr gut schwimmen und gehen oft in's 

 Wasser. Hire Nahrung besteht theils in vegetabilischen, theils in 

 thierischen Stoffen, häufig aber auch in beiden zugleich, und manche 

 fressen sogar Alles, was ihnen vorkommt und selbst auch minera- 

 lische Stoffe. Nur bei wenigen ist die Nahrung blos auf Vegetabilien 



