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Die Heimath der dunklen Ohrenmaus oder Elfenratte ist blos auf 

 die Südspitze von Afrika beschränkt, wo sie vom Cap der guten Hoff- 

 nung ostwärts hin, doch nicht sehr weit gegen Norden reicht. Man 

 findet sie schon in der Gegend der Capstadt, doch ist sie nirgends 

 häufig. Sie hält sich nur in bewachsenen und selbst in sumpfigen 

 Gegenden auf, wo sie sich zwischen den Wurzeln der Gebüsche und 

 im Dickichte des Schilfes umhertreibt. Hier legt sie sich zwischen 

 den Pflanzen, unter denen sie sich gewöhnlich verborgen hält, ein- 

 fache unterirdische Baue an, die meist nur aus einem kurzen, 

 gewundenen Gange bestehen. Sie ist überaus scheu und flüchtig, und 

 verbirgt sich bei der geringsten Gefahr zwischen Wurzeln und Schilf. 

 Bemerkt sie, dass man ihr nachstellt, so flüchtet sie nach ihrem unter- 

 irdischen Baue , der ihr stets gegen ihre Verfolger sicheren Schutz 

 gewährt. Sie ist nicht gesellig, denn meist findet man sie nur ein- 

 zeln. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich in Pflanzen, insbesondere 

 in den Wurzeln des Schilfes, doch frisst sie nebstbei auch allerlei 

 Insekten. Beim Gehen tritt sie mit ganzer Sohle auf und ihre Bewe- 

 gungen sind äusserst rasch und behende. Ihre Lebensweise scheint 

 mehr die eines Tagthieres zu sein, da man sie selbst am hellen Tage 

 häufig ausserhalb ihrer unterirdischen Gänge trifft. Sie hat ein sehr 

 feines Gehör und ein scharfes Gesicht, daher sie auch schon bei 

 dem geringsten Geräusche und wie sie einen Verfolger gewahrt, 

 entflieht. Dabei ist sie auch überaus aufmerksam und späht häufig, 

 auf dem Hintertheile aufgerichtet, um sich her. Die Zeit der Paa- 

 rung und die Zahl der Jungen, ist bis jetzt noch nicht bekannt; 

 man weiss nur, dass das Weibchen sich in seiner Höhle eine Art 

 von Nest für die Jungen bereitet und in demselben wirft. Schaden 

 verursacht sie dem Menschen nicht, doch gewährt sie ihm auch kei- 

 nen Nutzen. 



3. Gattung. Maus (Mus). 



Die Vorderfüsse sind vierzehig, mit einer Daumenwarze, die Hin- 

 terfüsse fünfzehig. Die Ohren sind entweder von mittlerer Grösse 

 oder klein. Backentaschen fehlen. Die Backenzähne sind einfach, 

 mit höckeriger Kaufläche. Im Ober- und Unterkiefer sind jederseits 

 drei vorhanden. Der Schwanz ist geschuppt, spärlich mit Haaren 

 besetzt, und sehr lang, lang oder mittellang. Die Hinterbeine sind 

 deutlich länger als die Vorderbeine. Die Krallen sind kurz. 



